Огненный Марс. Татьяна Тронина

день, Инга Анатольевна! Я согласна! Место еще свободно?

      Завуч поморгала глазами, пытаясь сообразить, о чем именно ее спрашивают, потом сказала:

      – Место? Какое? Ах, вы про то… Нет, уже нашли учителя для младших классов.

      – А вы учительница? – к Лене повернулась дама в пальто. – Ищете работу?

      – Ищу! – нетерпеливо вздохнула Лена. – А вам есть что предложить?

      – Только вряд ли согласитесь, – вдруг засомневалась дама. – Кого ни спрашиваю – все отказываются.

      – Ну и что, может, как раз то, что мне требуется! – возразила Лена.

      – Это далеко. Триста километров от Москвы. Там у брата моего, в поселке, ферма. Учителей не хватает, а вот школа своя есть, и даже дома свободные есть. Без особых удобств, конечно, – подумав, добавила дама. – Но жить можно!

      «И работа, и жилье сразу? Но триста километров, без удобств… – с отчаянием подумала Лена. – Хотя чего я теряю? За теплую ванну готова свою бессмертную душу продать?»

      – Давайте адрес, – прошептала Лена. – Я поеду.

      …Женщина прибежала домой, велела дочери собираться. Пока складывали все самое необходимое в сумки-чемоданы, Лена терзалась – не губит ли она тем самым судьбу дочери и свою, не совершает ли страшную ошибку?

      Всю ночь, до рассвета, мать с дочерью провели на вокзале – чтобы не встречаться с Жорой.

      Утром сели на семичасовую электричку.

      В одиннадцатом часу вышли на станции, рейсовым автобусом еще долго добирались до нужного поселка.

      Вышли на остановке, напротив припорошенного снегом поля. С другой стороны дороги – одноэтажные домики. Холодно, как зимой уже, непривычно тихо. И солнце – яркое, слепящее… Лена с Олесей, измученные бессонной ночью, некоторое время с изумлением разглядывали окружающий их пейзаж, пока Лимонка в переноске не мяукнула.

      – Хочешь, вернемся домой? К папе… – дрожащим голосом произнесла Лена.

      – Нет, – сказала Олеся. – Давай посмотрим, что дальше будет?

      Мама с дочкой пошли вдоль длинных заборов, искать начальство. Нашли наконец.

      Хозяин фермы оказался очень вежливым, веселым мужчиной лет шестидесяти.

      Он обрадовался гостям, рассказал о жизни здесь, о том, что на ферме работает уже довольно много людей, у всех дети и даже внуки («вот у меня уже своих трое!»), поэтому не хватает учителей… Лена с Олесей могут снять внаем дом, за небольшую совсем плату.

      – Там старушка одна жила, наследников у нее не осталось… Ремонт, конечно, нужен серьезный. Но тепло, в доме есть газовая колонка. Туалет, правда, во дворе, но тут все так живут, привыкли!

      Лена согласилась на все условия.

      …Домишко и вправду оказался очень неказистым, неухоженным. Первые дни Лена с Олесей только тем и занимались, что убирались, чистили, мыли, чинили…

      Жена хозяина фермы прислала новоселам занавески, сосед справа отремонтировал подтекающий кран, у соседей слева нашлась лишняя кастрюля…

      Потом начались занятия в школе. Там тоже оказалось