Третье рождение Феникса. Наталья Солнцева

с матерью скорее обрадовались, чем огорчились, когда Тарас проиграл чемпионат мира, затем упустил олимпийское золото и стал вторым.

      – Ты сделал ставку на мышцы, сынок, – злорадно сказал ему отец. – Они тебя подвели. Спорт – удел тех, кто не способен работать мозгами.

      Родители так и не простили Тарасу его отступничества. Они хотели видеть в нем известного журналиста или писателя, проводника высоких идей, а не физкультурника. Хорошо, что хоть девочки – Вера и Надежда – не внушали Михалиным тревоги. Они усердно занимались музыкой, рисованием и языками, читали книжки, пробовали писать стихи. Совсем другое дело!

      Даже в этом Тарас и Феликс были похожи – оба жестоко разочаровали своих родителей, не оправдали их надежд.

      На десятый день после смерти Мартова господин Михалин проснулся с головной болью. Всю ночь он промаялся, тщетно пытаясь забыться, и только к утру ему удалось немного поспать. Простояв с четверть часа под душем, Тарас так и не смог унять охватившее его беспокойство. Смерть Феликса повлекла за собой еще одно обстоятельство, которое повергло Тараса в отчаяние. Ровно в девять он позвонил начальнику охраны фирмы «МиМ» Петру Гусеву.

      – Есть новости по убийству Мартова, Петя?

      – Никаких, – вздохнул Гусев. – Менты это дело вряд ли раскрутят. Я навел справки: зацепок практически нет. Жаль Феликса Лаврентьевича, странно он как-то погиб…

      – У тебя есть на примете толковый сыщик?

      – Хотите обратиться к частнику? – удивился Гусев. – А что? Правильно. Надо искать убийцу самим, раз по-другому не получается.

      – Надеюсь, ты меня не подозреваешь?

      На том конце связи повисло молчание.

      – Я-то нет, – ответил наконец Гусев. – А вообще… слухи ходят. Извините, Тарас Дмитриевич.

      – Можешь порекомендовать кого-нибудь? – рассердился Михалин.

      Он и сам знал, что за его спиной перешептываются, болтают всякое, но услышать это от Пети было особенно неприятно.

      Гусев посоветовал позвонить частному сыщику Всеславу Смирнову.

      – Если он согласится, лучшего и желать нечего, – сказал Петр. – Только он уж больно разборчивый.

      – Мы хорошо заплатим!

      – Не в деньгах дело. Смирнов берется только за те случаи, которые ему интересны, ну… любит всякие головоломки. Понимаете?

      – Давай телефон! – еще больше разозлился Тарас. – Я с ним договорюсь.

      Он решил не откладывать и тут же набрал номер господина Смирнова, представился, попросил встретиться.

      – Буду ждать вас через сорок минут в бильярдной «Золотой шар», – согласился детектив. – Успеете?

      – Постараюсь…

      Михалин все же немного опоздал, разыскивая бильярдную, расположенную в глубине двора. Когда он вошел, сыщик привстал и помахал ему рукой. Весьма кстати, потому что Тарас не был лично с ним знаком.

      В бильярдной горели лампы, пахло дымом от сигарет. На окнах висели тяжелые темные шторы.

      – Как