Эталон зла. Алексей Фомичев

о своем выборе не жалела.

* * *

      Денис быстро переоделся в спортивную форму и вышел в зал.

      – Чего сидишь? – бодро крикнул он Кобруку. – Присоединяйся! А то застоялся у себя там. Мышцы не одрябли?

      Кобрук усмехнулся и покачал головой:

      – Некогда им дрябнуть.

      Говорил он еще с акцентом, чем-то схожим с прибалтийским, только более жестким.

      – Что так?

      – Да сосед наш, герцог Эград, решил занять лес и все прилегающие к нему земли. А местным это не по нраву. Воевать силенок нет, так они пожгли свои поля и дома и ушли. А нам уходить некуда.

      – Так! И что дальше?

      – Что? Сунулся конный разъезд к станции. Захотели узнать, кто там живет. Заодно объявить волю своего хозяина. Ну мы их… отговорили.

      Денис активно разминался перед тренировкой, крутил корпусом, руками, приседал, делал выпады ногами. Услышав последние слова Кобрука, подошел к нему ближе.

      – И чем все закончилось?

      – Четыре трупа. Лошадей забрали себе, тела спрятали.

      – Да, поговорили… Но герцог просто так не отстанет. Пошлет еще людей.

      – Может. Так что нам либо менять место, либо…

      Денис задумался. Перенести станцию технически несложно. А вот золотоносную жилу не перенесешь. Да и судя по действиям герцога, он скоро и до нее доберется. По идее, следовало уходить: раз аборигены расширяют ареал обитания, гостям надо бы отступить. Но до чего неохота терять добычу!

      – Оставайтесь пока на месте. Следите за обстановкой. У тебя сколько своих людей?

      – Шестеро.

      – Сможешь набрать еще десятка два?

      Кобрук задумался.

      – Ну если только отправить гонцов, собрать старых приятелей. Можно найти надежных рубак. Но на это уйдет больше месяца.

      – Хорошо. Станцию надо укрепить. А тебя мы возведем в бароны. Вряд ли герцог полезет воевать с дворянином. Как?

      Кобрук пожал плечами.

      – Не должен. Места там свободные, до ближайшего королевства десять дней пути. Кто первым на земли пришел, тот и хозяин.

      – Тем более! Камень там есть?

      – Для замка? Хватит. Эх! – Кобрук с досадой хлопнул себя по колену. – Чуть раньше бы, мы соседей под себя бы взяли, герцогу деревни не отдали.

      – Они бы и от вас сбежали.

      – Это как подойти к делу. Можно мирно все решить, а можно с огнем налететь. Ладно, теперь не вернешь.

      – Тогда так и решим. Строительные материалы, технику подгоним. Если понадобится, поисковую группу пошлем, пока ты своих наемников собирать будешь, они помогут за станцией присмотреть. Сам знаешь, каковы поисковики в бою.

      – Знаю, – кивнул Кобрук, – вместе тренировались.

      Леонид вернулся с другого конца зала и махнул рукой: мол, пора начинать.

      – Сейчас, – отозвался Денис и посмотрел на Кобрука. – Золото сдашь на склад. Отдохни и к десяти часам приходи на совещание.

      – Что случилось?

      – Чужой «станок» сработал.

      Кобрук