Яд древней богини. Наталья Солнцева

детективом.

      – Я расследую случай, похожий на тот, что произошел с вашей матерью. Мы можем поговорить? Желательно у вас дома. Мне необходимо увидеть место происшествия.

      Ершов поколебался, но не отказал. В кои-то веки люди заинтересовались его публикацией – это льстило самолюбию. А Ершов был невероятно, болезненно самолюбив.

      – Хорошо, – согласился он. – У меня скоро обеденный перерыв, я приеду домой. Записывайте адрес.

      Ева довольно улыбнулась. Она-таки уговорила Смирнова.

      – Надеюсь, ты не пожалеешь, – прошептала она, закрывая за ним дверь.

      На улице похолодало. Пахло цветами, подсыхающей после дождя землей. Дети пускали в большой луже бумажные кораблики. Несколько дворняг нежились на солнышке.

      – Девушка! – окликнул сыщик присматривающую за малышами девицу в джинсах и легком свитере.

      Та подняла голову, недоуменно уставилась на него.

      – Вы меня?

      – Ага! – кивнул Всеслав, достал из кармана пачку сигарет. – Покурим?

      – При малых не буду, – отказалась девица. – Я возьму две, можно?

      Она осторожно вытащила две сигареты, спрятала в пристегнутую к поясу сумочку.

      – Как собаки во дворе, не болеют? – вдруг спросил Смирнов.

      Девица распахнула и без того огромные, навыкат, глазищи. Оглянулась на дворняжек.

      – Вроде нет. А что?

      – Говорят, мор на собак напал. Не слышали?

      Девица чувствовала себя неловко, переминалась с ноги на ногу и посматривала в сторону детей. Странные вопросы ей задают!

      – Я подрабатываю, – объяснила она. – Гуляю с детьми. Три часа в день, оплата приличная, и опыт приобретается. Я на факультете дошкольного воспитания учусь, привыкаю общаться с малышней. Они забавные.

      – А как насчет собак? Хочу щенка взять, да ветеринар пока не советует. Болеют братья наши меньшие. Эпидемия у них.

      Девица пожала угловатыми плечами.

      – Пуделя каждый день во двор выводят, – сказала она. – И добермана, и двух далматинцев. Ничего, вид у них здоровый. Дворняги вон тоже не жалуются.

      Смирнов поблагодарил ее и пошел к машине. Девица покраснела, глядя ему вслед. Заигрывает он с ней, что ли?

      Через сорок минут сыщик уже поднимался на лифте на пятый этаж, к Ершову. Тот открыл дверь, в нос ударил запах разварившихся пельменей.

      – Входите, – пробормотал журналист и ринулся на кухню. – Пельмени сбежали! – на ходу пояснил он. – Вы присаживайтесь в гостиной, я сию минуту.

      Квартира Ершовых была обставлена на церковный манер: много икон, лампад, календарей с религиозной символикой, желтых свечек, парчовых подушек. Запах воска и ладана, казалось, пропитал стены. Через окно в комнату косо падали солнечные лучи, в них танцевали пылинки. В кухне хозяин громыхал посудой. Управившись с пельменями, он явился в гостиную.

      – Ну-с, я готов, – доложил Ершов, уселся напротив гостя. – Чем могу помочь?

      – Расскажите подробнее, что привело вашу матушку в нервное расстройство, а затем и…

      Смирнов