Интергалактик Ахту 2. Мару Аги

будто я не знаю!

      – На этом корыте снова полетели движки. Садился, куда пришлось!

      – В Гекте на Ахту! К – комбо! – хохочет пилот. – Отправляю запрос механикам. Мой тебе совет: не расставайся с бластером, пока не покинешь это гиблое место.

      Ахту могла бы стать идеальным местом обитания для представителей любой расы. Отсутствие разумного коренного населения вселило в колонизаторов ложные надежды о лёгкой добыче, но попытки усмирить местную природу были провальны и кровопролитны. Флора и фауна планеты отчаянно восставали против захватчиков. Техника выходила из строя по непонятным причинам, зачастую приводя к многочисленным жертвам.

      В конце концов Союз Галактик присвоил планете статус заповедника, но даже учёные вскоре стали облетать Ахту стороной.

      И меня угораздило потерпеть крушение именно здесь!

      Удивительно, как вообще удалось посадить эту консервную банку, которая считается звездолётом, и выжить, когда движки стали отказывать один за другим…

      О кораблях Межгалактической Доставки ходят легенды: у каждого – своё имя, своя история. Экипажи привязываются к звездолётам, будто те живые существа и расстаются с ними крайне неохотно.

      В любом правиле, как известно, существуют исключения, и таковым является Гекта… Сколько команд сменила эта посудина – страшно представить.

      Я подписал свой первый контракт с Доставкой около пяти лет назад и наотрез отказался от напарника, предпочитая летать в одиночестве. Гекта тогда как раз “освободилась” от предыдущего экипажа, и я получил единственный звездолёт, который мне смогли доверить. И вот чем это закончилось…

      Знаю, что без повода покидать корабль на Ахту – затея не самая удачная, но как же здесь красиво! Я побывал на многих планетах за годы работы в Доставке, а такой ещё не видел. Даже Аэрия, колонизированная людьми много веков назад, не может сравниться с Ахту.

      Нельзя отходить от корабля, нельзя входить в лес, но удержаться сложно. Осторожно заглядываю за деревья, отодвигая ветки: огромные белые цветы ковром укрывают лесную поляну. Делаю ещё шаг: почуяв приближение чужака, цветы закрывают лепестки и ныряют под землю.

      Всё здесь наполнено звуками, шорохами, пением птиц, движением: кажется, будто дышит каждый кусочек пространства. Словно всё вокруг – живое. Я осторожно ступаю по кромке леса, не выходя на открытый участок.

      В траве шныряют пушистые комочки. Высоко над головой скачут по веткам длиннохвостые лопоухие твари с огромными глазами.

      Вдалеке внезапно раздается вой, на несколько мгновений разгоняя остальные звуки… Дальше решаю не идти: сажусь в траву на краю поляны и подставляю лицо лучам местной звезды.

      Из оцепенения меня выдёргивает шум корабля. Так быстро?! Я был уверен, что проведу в ожидании помощи несколько дней. Поднимаюсь и иду навстречу.

      Корабли техпомощи меньше грузовых звездолётов, но манёвреннее и быстрее. И по-своему красивы: благодаря модульной системе сборки они легко меняют конфигурацию, чтобы обслуживать звездолёты как в полёте, так и на земле.

      Из шлюза спиной ко мне спускается всклокоченный парень в синей униформе механика Доставки. Он спрыгивает с последней ступеньки, разворачивается, и я застываю с протянутой для рукопожатия рукой.

      – Дилан? – не могу поверить своим глазам.

      – А, так это ты неудачник с Гекты? – осклабившись, он хватает мою ладонь и сжимает до хруста в костях.

      Действительно, неудачник – это я.

      Мы с Диланом знакомы с учебки – были в одной группе подготовки пилотов. Обучение превратилось для меня в ад именно благодаря ему.

      Он, кажется, возненавидел меня с первого взгляда. Бесконечные подколы, мерзкие шуточки, подначки и прямые оскорбления: парень не оставлял меня в покое ни на минуту. Вскоре даже его прихвостням-дружкам надоела эта игра, но кто стал бы спорить с Мистером Совершенство? Дилану всё сходило с рук, ведь он был реально хорош в управлении любым аппаратом, способным оторваться от земли.

      Во время экзаменационного полёта этот отмороженный чуть не угробил нас обоих и могу поклясться – сделал это специально.

      Так что Дилан – последний человек, которому я доверил бы свой корабль и свою жизнь… Но я ведь уже говорил, что не слишком фартовый?