Сто рассказов о войне (сборник). Сергей Петрович Алексеев

охо с боеприпасами, плохо с едой, особенно плохо с водой у защитников крепости.

      Кругом вода – река Буг, река Муховец, рукава, протоки. Кругом вода, но в крепости нет воды. Под обстрелом вода. Глоток воды здесь дороже жизни.

      – Воды!

      – Воды!

      – Воды! – несется над крепостью.

      Нашелся смельчак, помчался к реке. Помчался и сразу рухнул. Сразили враги солдата. Прошло время, еще один отважный вперед рванулся. И он погиб. Третий сменил второго. Не стало в живых и третьего.

      От этого места недалеко лежал пулеметчик. Строчил, строчил пулемет, и вдруг оборвалась очередь. Перегрелся в бою пулемет. И пулемету нужна вода.

      Посмотрел пулеметчик – испарилась от жаркого боя вода, опустел пулеметный кожух. Глянул туда, где Буг, где протоки. Посмотрел налево, направо.

      – Эх, была не была.

      Пополз он к воде. Полз по-пластунски, змейкой к земле прижимался. Все ближе к воде он, ближе. Вот рядом совсем у берега. Схватил пулеметчик каску. Зачерпнул, словно ведром, воду. Снова змейкой назад ползет. Все ближе к своим, ближе. Вот рядом совсем. Подхватили его друзья.

      – Водицу принес! Герой!

      Смотрят солдаты на каску, на воду. От жажды в глазах мутится. Не знают они, что воду для пулемета принес пулеметчик. Ждут, а вдруг угостит их сейчас солдат – по глотку хотя бы.

      Посмотрел на бойцов пулеметчик, на иссохшие губы, на жар в глазах.

      – Подходи, – произнес пулеметчик.

      Шагнули бойцы вперед, да вдруг…

      – Братцы, ее бы не нам, а раненым, – раздался чей-то голос.

      Остановились бойцы.

      – Конечно, раненым!

      – Верно, тащи в подвал!

      Отрядили солдаты бойца в подвал. Принес он воду в подвал, где лежали раненые.

      – Братцы, – сказал, – водица…

      Повернулись на голос головы. Побежала по лицам радость. Взял боец кружку, осторожно налил на донышко, смотрит, кому бы дать. Видит, солдат в бинтах весь, в крови солдат.

      – Получай, – протянул он солдату кружку.

      Потянулся было солдат к воде. Взял уже кружку, да вдруг:

      – Нет, не мне, – произнес солдат. – Не мне. Детям тащи, родимый.

      – Детям! Детям! – послышались голоса.

      Понес боец воду детям. А надо сказать, что в Брестской крепости вместе со взрослыми бойцами находились и женщины и дети – жены и дети военнослужащих.

      Спустился солдат в подвал, где были дети.

      – А ну, подходи, – обратился боец к ребятам. – Подходи, становись, – и, словно фокусник, из-за спины вынимает каску.

      Смотрят ребята – в каске вода.

      – Вода!

      Бросились дети к воде, к солдату.

      Взял боец кружку, осторожно налил на донышко. Смотрит, кому бы дать. Видит, рядом малыш с горошину.

      – На, – протянул малышу.

      Посмотрел малыш на бойца, на воду.

      – Папке, – сказал малыш. – Он там, он стреляет.

      – Да пей же, пей, – улыбнулся боец.

      – Нет, – покачал головой мальчонка. – Папке. – Так и не выпил глотка воды.

      И другие за ним отказались.

      Вернулся боец к своим. Рассказал про детей, про раненых. Отдал он каску с водой пулеметчику.

      Посмотрел пулеметчик на воду, затем на солдат, на бойцов, на друзей. Взял он каску, залил в металлический кожух воду. Ожил, заработал, застрочил пулемет.

      Прикрыл пулеметчик бойцов огнем. Снова нашлись смельчаки. К Бугу, смерти навстречу, поползли. Вернулись с водой герои. Напоили детей и раненых.

      Отважно сражались защитники Брестской крепости. Но становилось их все меньше и меньше. Бомбили их с неба. Из пушек стреляли прямой наводкой. Из огнеметов.

      Ждут фашисты – вот-вот, и запросят пощады люди. Вот-вот, и появится белый флаг.

      Ждали, ждали – не виден флаг. Пощады никто не просит.

      Тридцать два дня не умолкали бои за крепость «Я умираю, но не сдаюсь. Прощай, Родина!» – написал на стене штыком один из последних ее защитников.

      Это были слова прощанья. Но это была и клятва. Сдержали солдаты клятву. Не сдались они врагу.

      Поклонилась за это страна героям. И ты на минуту замри, читатель. И ты низко поклонись героям.

      ЛИЕПАЯ

      Шагает война огнем. Пылает земля бедой. На огромном пространстве от Балтийского до Черного моря развернулась грандиозная битва с фашистами.

      Наступали фашисты сразу в трех направлениях: на Москву, Ленинград и Киев. Распустили смертельный веер.

      Город Лиепая – порт Латвийской Советской Республики. Сюда, на Лиепаю, был направлен один из фашистских ударов. Верят в легкий успех враги:

      – В наших руках Лиепая!

      Наступают фашисты с юга. Идут вдоль моря – прямой дорогой. Идут фашисты. Вот селение Руцава. Вот озеро Папес. Вот речка