Прыжок Феникса. Вячеслав Кумин

Капитан Старк…

      – В чем дело, лейтенант? – едва разлепив глаза, спросил Феникс.

      Голова была чугунной, как наутро после недельной попойки, когда и опохмелиться нечем, так что думать категорически не хотелось. Хотелось лишь уснуть и видеть сны…

      – Сэр, нужно принимать решение о посадке…

      – А у нас есть какие-то варианты?

      – Да, сэр. У звезды две газообразные планеты…

      – Что насчет земного типа?

      – Не знаю. Может быть, таковые и имеются, но только нам их не видно… аппаратура не предназначена для решения подобных задач…

      – Ясно.

      – …Хотя, может быть, планеты земной группы есть по ту сторону звезды, – продолжил пилот свою мысль, не в силах остановиться. – Но стоит ли рисковать топливом, которого у нас едва хватит на посадку?…

      – Я же сказал, что ясно… Что там с газовыми гигантами?

      – Их двое… два… две…

      – Не важно, лейтенант, – сделал капитан взмах рукой, видя затруднения пилота.

      – Ну да… Как мы знаем, обычно газовые гиганты окружены многочисленными спутниками, у некоторых есть атмосфера…

      – Понятно. Двигай к ближайшей…

      – Я бы так и сделал, если бы они были с нормальным расположением…

      – Что ты имеешь в виду?

      – Сэр, траектория их движения такова, что мы можем попасть на любую, затратив практически одно и то же количество топлива и… времени.

      – Вот оно что… Ладно, пойдем, покажешь.

      Старк ввалился в пилотскую кабину и увидел на экране схему движения планет.

      – Понятно…

      «Но вот какую из них выбрать, – подумал Феникс и некстати вспомнил притчу о сдохшем осле и о двух кучах сена. – Точно… у осла были две равные кучи, а что имеем мы?»

      – Какая из этих планет больше и тяжелее?

      – Вот эта, – показал пилот на одну из точек.

      – Вот к ней и двигай… Встанешь на орбиту, выберешь самый тяжелый спутник с самой плотной атмосферой… если, конечно, такие найдутся, и садись.

      – Есть, сэр…

      «Хотя не факт… – отстраненно подумал Феникс, возвращаясь на свое место. – Ну и хрен».

      «Пиранью» водило из стороны в сторону: пилоты пытались вывести ее на нужный курс. Потом навалилась перегрузка, и всех припечатало к креслам. Потянулись последние часы перед посадкой, означавшей конец всем их мучениям, и оттого эти часы казались длинными как никогда.

      – Господа пассажиры!.. – неожиданно раздался сдавленный от смеха голос пилота по громкой связи. – Господа пассажиры… вы летели пассажирской линией «Флот-лайн». Экипаж надеется, что полет вам понравился. А сейчас – хи-хи! – пристегните ремни, мы готовимся к посадке на космодроме… хотя нет тут никакого космодрома… хи-хи… и никогда не было… хи-хи… Летайте линией «Флот-лайн»… хи-хи…

      «Спятил парень», – отстраненно, без каких бы то ни было эмоций, подумал Феникс.

      Промелькнула мысль, что надо бы самому сесть за штурвал, отстранить от управления слетевших с катушек пилотов. В конце концов, каждый