Паутина миров. Империя. Книга 2. Маг. Иван Шаман

сильнее, чем ты есть на самом деле, – ухмыльнулся барон. – Каюсь. Сам в молодости грешил ими как самым простым средством. Но ты же помнишь, до какого состояния тебя довело зелье пробуждения? Именно такая плата и ожидает любого, кто пользуется заемной силой. И это, пожалуй, единственная причина, почему зелья не продают на каждом углу. То же здоровье, думаешь, его тяжело производить? Выращивать травы?

      – Да нет, оно, по сути, из сорняков варится, – пришлось признать мне, – чуть ли не на любой опушке встретить в лесу можно.

      – То-то и оно. А теперь подумай. Что бы с тобой было, если б ты не принимал эликсиров на турнире? – насмешливо спросил Райни, пряча шестеренку в карман.

      – Что-что. Продули бы, – мрачно ответил я, признавая его правоту. Все же сил на такую победу нам категорически не хватило. Вспомнить только последнюю схватку с Алексом, когда действие эликсиров прекратилось, и он меня чуть не прикончил.

      – Именно. И это самое страшное, что есть в зельях: чувство сил, которые не являются твоими. Раз уж ты хоть и ненадолго стал дворянином, объясню тебе несколько простых вещей, – барон откинулся на спинку кресла и, подняв ладонь, растопырил пальцы. – Первое: никаких зелий, – загнул он большой палец, – только здоровье и только в экстренных случаях. Мало того, что они вызывают привыкание, так многие из них токсичны и могут приводить к непредсказуемым последствиям. Например, половому бессилию или полной стерильности. Второе: никакого огня. Огонь – враг мага.

      – Но он же эффективен? – немало удивился я. – В том же бою…

      – Когда ты один – да. Но если тебя ранят, а ты в огне – никакая магия тебя не спасет. Будь ты маг души, тела или крови – он вреден для всех одинаково. Энмира – исключение, да и то, ты видел те огоньки, что создавала она, и то безумие, что творил ты? Это все равно, что сравнить удар палицей и землетрясение, которое невозможно контролировать. Одним огнем ты мог спалить все село и лес рядом с ним. Лишить десятки, а то и сотни жителей крова и жизни.

      – Ладно, понял. А остальные три?

      – С чего ты взял, что их много? – улыбнулся Райни. – Хотя тут ты прав. Третье – никогда не начинай войну против клана. Иначе тебя уничтожит Длань. Мир путем меньших жертв. Четвертое – всегда исполняй приказ сюзерена. Только на послушании зиждется стабильность империи. Ну и пятое, последнее: что бы ни случилось, никогда не переходи дорогу Белой ведьме. И у тебя четыре дня, чтобы понять, насколько ты не прав, и исправить ситуацию.

      Глава 4

      – Оклемался? – спросила Лиска, когда барон с магичкой все же ушли из нашей комнаты. Официанты убрались, счет, как и обещал, Райни оплатил. Впрочем, и сумма там была не бог весть какая. Всего пятнадцать серебра.

      Я мысленно себя одернул. С каких это пор пятнадцать серебра стали маленькой суммой? Во-первых, все заработанное на цирке уже было спущено на подготовку к турниру. Зелья, аренда гостиницы для сна бойцов, снаряжение. Все приходилось оплачивать серебром. Те же деньги, что остались, я должен заплатить за информацию Гроасу.

      Не