Прежде чем иволга пропоет. Елена Михалкова

не спросила.

      Может быть, из-за того, что он догадался о мыслях Оксаны быстрее меня, хотя я живу рядом с ней почти три месяца, а он видел ее десять секунд.

      – Если что, я не ищу себе девочку для развлечений, – добавил он. – Просто ты мне нравишься.

      Я покачала головой.

      Безумие. Уехать черт знает с кем, бросив все?

      «Что я такого бросаю, о чем могла бы пожалеть?»

      – Понимаешь, это все – подделка, – вдруг сказал он. – Может, тебе и кажется, что оно настоящее… Но нет. Только не для тебя. Ты же вообще не отсюда. Сама разве не замечаешь?

      – Слушай! – Я наклонилась к нему, заговорила тихо и зло. – Слушай сюда. Ты ничего обо мне не знаешь! Понял? Кто ты такой, чтобы вот это все?.. Кто тебе разрешил?

      – Я – Кирилл, – сказал он. – Вон «Ауди». Если тебе что-то не понравится, ты в любую минуту сможешь уехать. Там машина ходит до райцентра… Но тебе понравится.

      Я подумала, что он говорит со мной точно так же, как я – с дядей Пашей при первом знакомстве. И с той же уверенностью.

      – Ты мне уже не нравишься, – сказала я.

      Но это была неправда.

      – А вот ты мне – очень.

      Он взял мою ладонь. Пальцы у него были сухие и теплые.

      «Месяцем раньше или позже, тебе все равно придется отсюда сбежать».

      – Эй, ты! – раздался оклик.

      Ко мне направлялась Оксана, пыша яростью. Отчего-то ее взбесило, что незнакомый парень держит меня за руку. Я никогда не видела ее в таком состоянии; клянусь, если бы вокруг не было свидетелей, она врезала бы мне – это явственно читалось на ее побагровевшей физиономии, выглядевшей как тестяной ком, по которому симметрично размазали два пятна кетчупа. И дело было не в том, что я кого-то не обслужила.

      – Ты, мать твою, что здесь устраиваешь… – Хозяйка схватила меня своей огромной пятерней чуть выше локтя, забормотала мне на ухо. На нас стали оборачиваться. – Тебя, шалашовку, подобрали, отмыли, а ты – тощей жопой перед мужиками вилять? На кухню пошла!.. Сучье племя!

      Я взяла со стола грязную вилку и несильно ткнула ей в руку. Оксана охнула и отшатнулась.

      Я обернулась к Кириллу:

      – Мне нужно пять минут.

      Но потребовалось не больше трех. Краски, мастихин, мольберт, карандаши… Флакончик «Ландыша». Кажется, все. Я вышла с пакетом в одной руке, с рюкзаком в другой. В той самой футболке с цветастой оборкой, в которой работала первые дни.

      Кирилл ждал возле машины. Я села на переднее сиденье и принюхалась.

      Пахло кожаным салоном. А еще – пыльной дорогой и ранним летом.

      Глава 2

Сыщики

      В квартире был бардак. Раз-бросанные вещи Сергея Бабкина не смущали – за время оперативной работы он повидал такие жилища, где нужно было пробираться в темноте, точно крот, по узким норам, ведущим сквозь спрессовавшиеся груды хлама.

      Но там не было попугайчиков.

      А здесь были.

      Один, увидев вошедшего в комнату Бабкина, сразу закричал и больше уже не замолкал. Второй, оценивающе скосив на Сергея круглый глаз,