Прежде чем иволга пропоет. Елена Михалкова

нас сверкающие рестораны с роллами, пиццей и дарами моря. А лучшее в мире метро! А шедевры архитектуры!

      – Жара, грязь, асфальт, выхлопные газы, – перечислил Сергей.

      – Круглосуточная доставка! Вай-фай в любой точке столицы!

      – Пробки. Смог. Мусоровоз в шесть утра.

      – Я выше этого, – самодовольно сказал Илюшин, купивший квартиру на двадцать пятом этаже. – Согласен вытерпеть здесь одну ночь при условии, что нас обеспечат трехразовым питанием. Утром выезжаем. Ради тебя я готов пойти на обман клиента, но куковать среди морошки и клещей? Уволь.

      – Ради меня? – фыркнул Бабкин.

      – Естественно. Разве стал бы я…

      На берегу озера показалась высокая светловолосая девушка, замотанная в полотенце. Она сбросила его, оставшись в купальнике, и аккуратно повесила на куст.

      Илюшин оборвал себя на полуслове, отлепился от сосны и шагнул к обрыву.

      Девушка собрала волосы в хвост.

      – Не полезет же она… – с содроганием начал Бабкин.

      Купальщица зашла в воду. Сыщики с берега молча наблюдали за ней.

      Она плыла легко и быстро, казалось, не прилагая никаких усилий. Светлая головка уже была на середине озера, когда Макар заговорил.

      – По-моему, ей требуется помощь спасателей.

      – Я туда не полезу, – отрезал Бабкин. – Пусть тонет. Естественный отбор.

      Девушка развернулась, изогнувшись, и поплыла обратно. Выйдя на берег, она отжала волосы, завернулась в полотенце и вытащила из-под него мокрый купальник.

      – Жди здесь, – живо отреагировал Илюшин. – Я мигом.

      Он сбросил кроссовки, спрыгнул босиком с обрыва и заскользил по песку.

      «Мигом, как же», – подумал Сергей.

      Илюшин, догнав девушку, о чем-то поговорил, замахал руками, показывая на дальний конец озера, затем обернулся и ткнул в Бабкина. Девушка приложила руку козырьком ко лбу и стала смотреть на него. Оба засмеялись.

      – Да, вы тоже выглядите как идиоты, – согласился Сергей.

      Ветер доносил до него голоса, но слов он не разбирал. В конце концов Илюшин снова небрежно махнул рукой в его сторону, и они с девушкой скрылись за деревьями. За ними, в глубине леса, Бабкин разглядел небольшой коттедж, вернее, догадался о его существовании по острому блеску распахнутого окна, когда в стекле отразилось солнце.

      Он потрогал голубой лишайник, расползшийся по основанию поваленного ствола. На ощупь тот оказался мягким, как замша. Бабкин повалился в мох, закинул руки за голову и стал смотреть на кроны деревьев.

      Илюшин вернулся десять минут спустя.

      – Настя, – известил он. – Кандидат в мастера спорта, между прочим!

      Бабкин швырнул в него кроссовкой.

      – Ты знал, что в двадцати километрах отсюда есть водопад? – Макар легко уклонился. – Кроме того, в округе встречаются редкие птицы и уникальные виды папоротника.

      – Пойдем, надо разузнать насчет ночевки. – Сергей поднялся, отряхнул джинсы.

      – Отдыхает одна. Бедная девочка!

      Бабкин обернулся