Будуар мадам Холмс. Ирина Хрусталева

в каких только мы с тобой переделках не бывали, и всегда выходили сухими из воды. Будем надеяться, что и сейчас выйдем. Не переживай, Настенька, я же с тобой.

      – Только этот факт и успокаивает, – вздохнула Настя. – Ладно, пошла я в душ и – спать, уже поздно. Завтра нужно будет позвонить в редакцию, сказать, что я беру внеочередной отпуск за свой счет. Представляю, как рассердится наш главный! Но мне плевать, если честно. Пусть хоть увольняет, я с места не сдвинусь.

      – А у меня пока времени вагон, целых две недели. Правда, я рассчитываю закончить все до праздников, не нужно старые проблемы тащить в Новый год, это плохая примета, – произнесла Валерия.

      – Ты думаешь, успеем?

      – Нужно сделать все, чтобы успеть, а это зависит только от нас. Ты же знаешь мой принцип: нет ничего невозможного, если очень постараться.

      – Дай-то бог, чтобы ты оказалась права. На душе так тяжело – словами не передать. Как представлю Игоря, всегда такого веселого, неунывающего… у меня даже в голове не укладывается, что его больше нет.

      – Настя, хватит душу травить и себе, и мне, иди в ванную, – перебила подругу Валерия. – Того, что произошло, уже не исправить, и Игоря не воскресить.

      – Я понимаю, – кивнула Настя. – Только сделать с собой ничего не могу.

      – А ты постарайся.

      В это время из другой комнаты послышалась трель мобильного телефона.

      – Это мой, – прошептала Анастасия. – Кому это, интересно, приспичило в такое время мне звонить?

      – Возьми трубку и сразу узнаешь, – усмехнулась Лера. – Зачем гадать?

      Настя поторопилась в комнату и, схватив трубку, опрометью бросилась обратно.

      – Лера, опять без определения номера, – прошептала она, с испугом глядя на дисплей телефона. Аппарат продолжал настойчиво звонить.

      – Отвечай, – велела Валерия.

      Девушка нажала на кнопку ответа и включила громкую связь, чтобы Лера тоже могла все слышать.

      – Алло, я слушаю, – как можно спокойнее произнесла она.

      – Анастасия Андреевна? – спросил мужской, весьма приятный голос.

      – Да, это я. С кем имею честь говорить?

      – Зовите меня Иван Иванович, – ответил голос. – Анастасия Андреевна, примите мои искренние соболезнования по поводу смерти вашего сослуживца и друга Игоря Дронова.

      – Спасибо, – пробормотала Настя и моментально побледнела как полотно. – Кто вы и чего от меня хотите?

      – Думаю, вы уже догадались, чего я от вас хочу. Мне нужно, чтобы вы отдали мне то, что меня интересует, и сделали это как можно быстрее. Я надеюсь, вы понимаете, о чем идет речь? – спокойным, ровным голосом сказал мужчина. – Насколько мне известно, вы достаточно умная девушка, и я искренне надеюсь, что вы не будете делать глупости.

      – Но я действительно не понимаю, о чем может идти речь, – ответила Настя, обессиленно опускаясь в кресло: ее ноги буквально подкосились от страха.

      – Тем хуже для вас, – уже совсем другим голосом, в котором появились металлические нотки, проговорил незнакомец. – Я даю вам