Подземелья Эйтана. Алексей Калугин

Ариэлла. – Мы ищем пропавшую вещь.

      – Пропал – все!.. – резко взмахнул рукой старик. – Ходить – сам пропал!.. Там, – он указал рукой в ту сторону, откуда они пришли, – ходить – нет!.. – Дикарь еще раз решительно взмахнул рукой. – Нет!.. Все – пропал… Мой, – он сначала хлопнул себя ладонью по животу, затем указал на стоявших неподалеку соплеменников, – ходить сюда… Там – плохо. Много, много, много плохо… Знать?

      – Там, где они прежде жили, случилось что-то плохое, – догадался Лигон.

      – Ты – умный, – указал на эльфа старик. – Много, много, много, много плохо… Пуф! – Cтарик поднял руки и раскинул пальцы веером. – Лезет… Лезет… Камень горячий, вода – огонь… Мой стоять там… Много, много, много, много стоять… Там – хорошо… Пуф! – снова тот же самый жест. – Плохо!.. Совсем плохо…

      – Возможно, он говорит о прорыве лавы, – предположил Терваль.

      – Нет! – затряс головой старик. – Лава – знать… Лава – плохо, мало плохо… Там – много, много, много, много плохо… Как – не знать… Был другой – он называть… – старик глянул по сторонам, будто что-то искал. – Шакарах!

      Лохматый подбежал к старику.

      Между дикарями произошел быстрый обмен репликами, из которых странники ничего не поняли.

      Старик одобрительно кивнул и жестом велел Шакараху вернуться на прежнее место.

      – Другой – старый. Умирать уже… Мы с ним смотреть – Пуф! Он говорить – Зло. – Старик очень старательно выговорил последнее слово. И еще раз повторил: – Зло… Зло спать – много, много, много, много вниз… Потом – вверх ходить… Всем плохо…

      – Что это за зло такое? – непонимающе посмотрел на Ариэллу Лигон. – О чем он говорит?

      – Наверное, еще один душитель, – усмехнулся Веспер.

      – Нет! – протестующе замахал руками старик. – Душитель – моя знать!.. Моя знать много! Много, много, много, много!.. Зло – Пуф! – не знать!.. Никто не знать… Старый – умирать – тоже не знать!.. Говорить – не называть!

      – Может быть, это какое-то родовое проклятие? – высказала предположение Ариэлла. – Вы все пришли сюда, на новое место? Или кто-то остался там?

      – Там – не остаться. Там – умирать. Там – Зло. Имя – нет!.. Нет!

      Старик развел руками, вроде как с сожалением.

      – Безымянное зло, – догадался Терваль.

      – Умный! – показал на него пальцем старик.

      – Что такое безымянное зло? – спросила Ариэлла.

      – В некоторых древних культах упоминается некое абстрактное зло, у которого нет имени, – ответил клирик. – Я специально не интересовался этим вопросом, но, по всей видимости, речь идет о некоем архаичном веровании, в котором добро и зло персонифицированы.

      – Персо… чего? – озадаченно наморщил лоб Веспер.

      – Имеют некий вполне определенный образ, – объяснил Терваль.

      – Это хорошо или плохо?

      – Трудно сказать. – Вопрос дварфа, похоже, поставил клирика в тупик. – Все зависит от конкретной ситуации.

      – И что представляет собой зло, прогнавшее этих бедолаг с насиженных мест? – полюбопытствовал Лигон.

      – Откуда мне