Каботажный крейсер. Корабль призраков. Олег Шелонин

дамы и господа…

      – Ах! Я уже во множественном числе, – проворковала гнома. – Какая прелесть. Мальчики…

      – Уволю! – рыкнул Гиви.

      Нола обиженно надула губки.

      – Хорошо. Изменим формулировку. Дама и господа, – продолжил Петр, – судьба дала нам еще один шанс. Мы опережаем противника на трое суток. И если мы за это время не добудем на Селесте штурмана, то я просто перестану всех вас уважать.

      – А себя? – хмыкнула гнома.

      – Себя родного я с рождения уважаю, так что я не в счет. Однако не будем отвлекаться. Что нам надо сделать, для того чтоб на Селесте не было проблем? Отвечаю: создать себе приличную легенду и держаться ее до конца. Во-первых, по легенде к КОФЕ мы не должны иметь никакого отношения. Мы… ну, скажем, вольные торговцы, прибывшие сюда из глубин космоса по своим торговым делам. А это означает что?

      – Что? – спросил Джим, наивно хлопая глазами.

      – Что всем надо сменить имя, придумать себе родину, и, в конце концов, как-то назвать корабль. Это на тот случай, если за трое суток не успеем добыть штурмана и о наших подвигах на Земле станет известно местным органам Селесты. Одна линия защиты уже есть. Все будут искать мятежный крейсер, а мы к форпосту коммунизма на каботажнике подгребем. Итак, предлагаю начать с подбора звучного имени для нашего судна. Какие будут предложения?

      – На моей родине кораблям присваивают имена друзей, которым капитан чем-то обязан, – сказал гном. – Давай назовем Ара.

      – Кто такой Ара? – спросил Петр.

      – Кореш мой. Как-то меня от смерти спас.

      – Как, расскажи? – жадно подался вперед Джим.

      Очищение желудка благотворно повлияло на его организм, и он буквально лучился восторженным любопытством. Ну как же, космос и он – юнга на военном корабле! Как говорится, вот оно: сбываются все мечты!

      – Пили на спор. Гномью водку ложками из мисок хлебали. Я проиграл. На седьмой миске сломался. Если бы Ара меня из нее не вытащил, точно бы помер… ну типа захлебнулся.

      – Каких размеров были миски? – заинтересовался Петр.

      Гиви растопырил руки, задавая габариты.

      – Ничего себе мисочка! – ахнул Джим.

      – Сожалею, шалун, но ты не капитан, а потому права давать название кораблю не имеешь, – сморщила носик гнома.

      – Не имеет значения, – махнул рукой Черныш. – Вообще-то меня тоже в десятом классе одна подруга спасла. Красивая чертовка! Карачаевка. Беллой звали.

      – Как спасла? – Юнге все было интересно.

      – В морду мне дала за то, что руки тянул куда не надо. А после десятого класса папа ее на родину увез. В Учкекен. Если б не увез, точно бы женился. А для меня, закоренелого холостяка, это подобно смерти.

      – Так как корабль называть будем? Арой или Беллой? – спросил гном.

      Черныш невольно рассмеялся, сообразив, какой получился каламбур. Питер Блад и гордячка Арабелла Бишоп, чьим именем он назвал взятый с бою испанский фрегат.

      – Да так и назовем: Ара-Белла! И вопрос с моим именем сразу отпадает.