По ту сторону огня. Василий Головачев

и Дениз посмотрели ему вслед, переглянулись и, притихшие, заторопились в гостиную, не переставая думать о сыне и внуке, который ушёл на солнцеходе и до сих пор не вернулся. Только уверенность мужей в благополучном исходе рейда вселяла в их душу надежду на возвращение Кузьмы. И они ждали…

      Глава 2

      ГДЕ МЫ?

      Никаких особых ощущений он не испытывал, в том числе – неприятных.

      Темно, тихо как в подземелье, лишь слуха изредка касается удаляющийся шелест, будто по слою опавших листьев бежит прочь лесной зверёк…

      Кузьма напрягся, попробовал шевельнуть руками, и это ему удалось. Ноги тоже послушались приказа, упёрлись во что-то твёрдо-неподатливое и холодное.

      – Свет! – сказал он вслух, обнаруживая, что может говорить.

      Вокруг разлился приятный, струящийся, призрачно-лунный свет, и он сразу сообразил, где находится: в коконе рубки управления солнцеходом! Свет же испускали ставшие полупрозрачными, как слой мутного стекла, стены рубки.

      Кузьма резко подался вперёд, и упругие лепестки кокона, спеленавшие его и служившие устройствами обработки информации и защитой одновременно, послушно развернулись, отпуская оператора. Однако рядом стоявшие кресла экипажа «крота» так и остались глыбами тёмного стекла, похожими на «тюльпаны», не спеша открываться.

      – Катя! – позвал Кузьма. – Хасид!

      Никто не отозвался.

      Сидевшие в креслах спутники всё ещё находились без сознания.

      Кузьма наконец пришел в себя окончательно, вспомнил о броске «крота» в недра «огнетушителя Дьявола», глянул на овальное зеркало центрального локатора, абсолютно чёрное, без единой паутинки света.

      – Дэв, включи видеосистему внешнего наблюдения.

      – Она включена, – глубоким бархатным баритоном ответил инк солнцехода.

      – Почему же виомы ничего не показывают?

      – Вокруг аппарата сверхплотная «замороженная» зона солнечной плазмы. Температура – около абсолютного нуля.

      – Почему? – не понял Кузьма.

      – Из-за отсутствия ядерных реакций.

      – Значит, мы никуда не провалились?! Остались там же, в ядре?! – Кузьма растерянно оглянулся на товарищей в креслах. – Сферозеркало… «огнетушитель»… продолжает работать?!

      – По моим данным, процесс «вакуумного вымораживания» прекратился. Однако мы находимся там же, где и были – в центральной области ядра Солнца.

      – Чтоб тебя! Связь с поверхностью есть?

      – Нет.

      – Что с экипажем?

      – Ваши друзья спят.

      – Спят?! – поразился Кузьма. – Ничего себе нервы! Я тут психую, прикидываю варианты их спасения, а они спят! Разбуди немедленно!

      – Слушаюсь, сэр.

      Одно из кокон-кресел, принадлежавшее раньше драйвер-приме «крота», шевельнулось как живое, свернуло лепестки, открывая тело Хасида Хаджи-Курбана. Глаза полковника открылись, затуманенные сном.

      – Ты здесь?

      – А где я должен быть? – фыркнул Кузьма.

      – В пещере с сокровищами…