Зачем вы, девочки, красивых любите, или Оно мне надо?. Юлия Славачевская

горбинкой и небольшим алым ртом. Крутой изгиб соболиных бровей подчеркивал миндалевидные светло-карие глаза.

      Я продолжила гнуть свою линию, истекая злостью по отношению к дворцовому этикету:

      – Видите ли, после злополучного падения у меня возникли некоторые проблемы с памятью.

      «И самая существенная проблема – это навязанный супруг».

      Услышала в ответ:

      – Я предупреждена о вашем недуге.

      Тут мне срочно потребовалось закурить, скрывая внезапно поднявшееся раздражение. Вот ведь в каждой бочке затычка! Повелитель везде успевает свой нос сунуть. Зажав губами сигарету и щелкнув зажигалкой, я обратила внимание на изумленное лицо собеседницы. Ее явно заинтересовало необычное поведение, но девушка не осмеливалась спросить.

      – Вас беспокоит дым? – пришла ей на помощь.

      Девушка помялась в стеснении и поинтересовалась:

      – А что это вы делаете?

      Постоянно забываю о другом мире. Естественно, мои привычные действия для них в диковинку. Пожав плечами, пустилась в разъяснения:

      – Ничего особенного. Это вредная привычка, именуемая курением. Механизм достаточно прост: внутри бумаги содержится специальное растение в высушенном виде. Вдыхание дыма иногда способствует успокоению нервов.

      «А также болезням легких, инфаркту и раку простаты. Слава богу, хоть последнее мне не угрожает». Но мы отвлеклись. Вернувшись к насущному вопросу, я попросила:

      – Поскольку вы уже в курсе моих проблем, то я бы хотела называть вас Мария или Маша, если не возражаете.

      На этот раз девушка присела в реверансе, отозвавшись:

      – Все, что пожелает ваше величество.

      «И как долго мы эти китайские церемонии разводить будем? Я уже челюсть вывихнула высокопарными фразами, от реверансов и поклонов в глазах рябит».

      – Маша, у меня свои порядки. Будь добра, прекрати называть меня вашим величеством и обращайся на «ты». Меня зовут Эрика, или Рика. И еще: вовсе не обязательно постоянно кланяться и приседать.

      Кажись, она в ступоре: рот буквой «О», глазки навыкате и стеклянные, ресницы усиленно хлопают. Ку-ку! Ни одной разумной мысли во взоре. Ладно. Будем реанимировать:

      – Это мой каприз.

      Угадала. Дева отмерла. Понятное дело, у аристократов причуды в порядке вещей. Соответственно, царской особе вменяется в прямую обязанность для поддержания высшего статуса обзавестись максимальной придурью. Практически на грани шизофрении. Что ж, не будем нарушать традиций. Я вам тут покапризничаю слегка… от широкой русской души. Потребуется – изыщем резервы! Будем надеяться, дворцовый комплекс уцелеет.

      – Ва… – Под моим тяжелым взглядом девушка осеклась.

      – Говори!

      Сразу исправилась:

      – Эрика, какие у меня обязанности?

      Молодец, быстро учится! Со временем будет толк. И я начала перечислять желаемые услуги:

      – Первое, мне срочно необходима помощь для ухода за волосами. Второе, поскольку выход за пределы комнаты для меня ограничен, ты будешь