.

снятия стресса я потоптала разноцветные кучки на полу и пошлепала в ванную. Отмыв грязь и копоть, долго и нервно чистила зубы, когда на меня снизошло открытие века:

      – Я же могу здесь магичить!

      Сосредоточилась и представила на себе любимые джинсы, майку и кроссовки.

      – Класс! – Одевшись в привычные вещи, начала чувствовать себя человеком. Хорошо… почти человеком, только с острыми ушами. Осталось причесаться – и вперед, к знаниям.

      С грехом пополам я заплела подобие косы. Теперь волосы спускались чуть ниже спины и не так сильно мешали. Покрутившись перед зеркалом, пришла к выводу:

      – Я готова на героические свершения во славу науки и штурм знаний! Главное, чтобы наука и знания не сбежали раньше, чем я до них дойду!

      Весело напевая, разблокировала дверь, открыла – и застыла на пороге. У противоположной стены, с удобством устроившись в креслах, разделенных журнальным столиком, сидели двое мужчин. Судя по запаху, они дули спиртное из высоких металлических бокалов и внимательно сверлили покрасневшими от бессонницы глазами дверь, а теперь и меня в обрамлении дверного проема. Плохо было то, что одним из караульщиков являлся мой выданный в нагрузку к телу супруг. Второго мужика мне до того не представляли, но его вид вызывал если не доверие, то уж расположение точно. Эдакий ласковый седой дедушка с обязательной конфеткой в кармане для внучат (да-да, как завязнет «внучка» зубками в леденце, так и бери ее тепленькой…).

      – Здравствуйте, – вспомнила о необходимости вежливо поздороваться. – Вы ко мне?

      Мужчины синхронно кивнули, не вставая.

      – Вынуждена огорчить, – призналась я, мелкими шажками семеня от двери в правую сторону. Почему-то она мне больше нравилась (наверное, потому, что была противоположной от Повелителя). – У меня сегодня неприемный день. Внимательно читайте часы работы на двери… – Я махнула рукой в сторону двери и застыла в изумлении.

      На двери мигала неоном табличка: «Выдача трупов с двух до четырех ежедневно». На русском языке! Дроу завороженно пялились на светящийся огнями текст, откровенно не понимая смысл надписи. Оно и к лучшему! Пришлось еще раз помахать в сторону этого декаданса. Убрала. И попутно развесила макаронные изделия на очень удобные для этого огромные эльфийские лопухи:

      – А еще лучше – согласуйте время своего визита с моим секретарем… – Я старательно удалялась от парочки. Они поворачивали за мной головы, не выпуская жертву из виду. – Оставляю вас, дети мои, в цитадели похмельного зеленого змия. – (Засада навострила уши.) – И вообще: у меня сегодня литературный день…

      – Стоять! – рявкнул благоверный, вскакивая с кресла.

      – И чего орать? – вежливо спросила у второго. – Я прекрасно слышу. Вы не подскажете, как пройти в библиотеку?

      – Прямо по коридору, второй поворот направо и третий налево, ваше величество, – доброжелательно ответил дедуля, поправляя сползающие с носа очки и нечаянно сбрасывая широким рукавом мантии со стола