Огнетушитель дьявола. Василий Головачев

помолчал, привычно потеребил пальцами подбородок.

      – Не могу. Но не вижу причин, по которым Наблюдатель мог бы предъявить нам претензии. Раньше он действовал достаточно мягко. К тому же он должен понимать, что таким образом не остановит экспансию человечества, расширение контролируемой нами зоны Галактики.

      – Вот почему так важно знать о намерениях мантоптеров, – сказала Юэмей Синь. – Что заставило их пересечь пространство между рукавами галактической спирали? Какое важное сообщение они несли?

      – Еще не доказано, что они его хотели передать нам.

      – Зато доказано, что их гибель – результат столкновения корабля с «зеркалом», точнее, с «мертвяком».

      Ребров мельком посмотрел на Германа.

      – Компьютер космолета запустить не удалось?

      – К сожалению, основной массив его памяти уничтожен, – виновато ответил молодой ксенопсихолог. – Но я не оставляю надежды решить проблему через мента-сканирование мантоптеров. Если только мне разрешат эту операцию.

      Ребров кивнул, покосился на директора УАСС.

      – Когда Даль-разведка планирует экспедицию в Змееносец?

      – Старт перенесен на двадцать девятое марта. Если все сложится удачно, уже через десять дней после старта они подойдут к шаровому скоплению с циркониевой звездой. А сколько им понадобится времени на поиски родины мантоптеров, одному богу известно.

      Помолчали. Затем Филипп Ромашин уперся кулаками в пол и встал. За ним поднялись остальные гости и хозяйка.

      – Итак, судари мои, у нас три приоритетные задачи: «Потрясатель», то бишь «паньтао», корабль мантоптеров с его дохлым инком и… Солнце. Интуиция мне подсказывает, что последняя проблема самая важная. – Он помедлил и процитировал: – Как сказал Сократ: например, если угодно, о Солнце достаточно будет, по-моему, сказать, что оно самое яркое из всего, что движется вокруг Земли[18]. – Он посмотрел на Кузьму. – Я еще раз советую тебе нанести визит Яну Лапарре и Керри Йосу. Они могут дать дельный совет.

      – Какой совет могут дать старики?—вполголоса заметил Кузьма.

      Филипп нахмурился.

      – Они, конечно, старики, но ведь мудрость не имеет возраста? В отличие от глупости. Слетай, поговори, возможно, получишь ключ к новым расчетам.

      Кузьма смешался под взглядами присутствующих, промямлил:

      – Хорошо, я у них побываю.

      Все потянулись к выходу. Юэмей Синь смотрела им вслед до тех пор, пока все не вышли, и позвала:

      – Герман, я попрошу вас задержаться.

      Выходившие последними Кузьма, Хасид и Герман переглянулись, Герман сделал им ручкой, и дверь за ним закрылась.

      – Как ты думаешь, – спросил Кузьма безопасника, когда они были уже в кабине метро, – зачем она его оставила?

      – Чтобы дать какие-нибудь инструкции, естественно.

      – Но ведь уже все обговорено.

      – Это тебе так кажется. Ты не безопасник и многого не улавливаешь. Может быть, она предложит ему работать на контрразведку.

      Кузьма хмыкнул:

      – Герка никогда не

18

Платон. Теэтет.