До встречи с тобой. Джоджо Мойес

Кларк, – пробормотал он, – я впервые о ней слышу.

      Я глубоко вдохнула, закрыла глаза и запела:

      Я хочу жить в краю Абизьянки.

      В жаркий полдень я в нем был рожден.

      И на банджо играть чужестранке,

      Моем банджо престаро-ро-ром.

      – Господи Иисусе.

      Я вдохнула еще раз:

      Раз я банджо отнес в мастерскую.

      Может, смогут его починить,

      А они ни-ни-ни ни в какую —

      Эти струны нельзя заменить.

      Последовало недолгое молчание.

      – Вы сумасшедшая. Вся ваша семья сумасшедшая.

      – Но это помогало.

      – И вы ужасно поете. Надеюсь, ваш папа пел лучше.

      – По-моему, вы хотели сказать: «Спасибо, мисс Кларк, за попытку меня развлечь».

      – Полагаю, она ничуть не хуже психотерапевтической помощи, которую я получаю. Хорошо, Кларк, расскажите что-нибудь еще. Только не пойте.

      – Гм… – Я немного поразмыслила. – Ну ладно… вы заметили на днях мои туфли?

      – Трудно было не заметить.

      – В общем, мама утверждает, что моя любовь к странной обуви началась в три года. Она купила мне бирюзовые резиновые сапожки, усыпанные блестками… Тогда это была большая редкость… Дети носили простые зеленые сапожки или красные, если повезет. И по ее словам, я носила их не снимая. Я ложилась в них в кровать, купалась, все лето ходила в них в детский сад. Эти блестящие сапожки и пчелиные колготки были моим любимым сочетанием.

      – Пчелиные колготки?

      – В черно-желтую полоску.

      – Великолепно.

      – Только не надо грубить.

      – Я не грублю. Это звучит отвратительно.

      – Может, для вас это и звучит отвратительно, Уилл Трейнор, но, как ни странно, не все девушки одеваются, чтобы понравиться мужчинам.

      – Бред.

      – Вовсе нет.

      – Все, что женщины делают, – ради мужчин. Все, что люди делают, – ради секса. Вы разве не читали «Красную королеву»?[30]

      – Понятия не имею, о чем вы говорите. Но могу заверить, что сижу у вас на кровати и пою «Песню Абизьянки» не потому, что пытаюсь вас соблазнить. А когда мне было три года, я очень-очень любила полосатые ноги.

      Я осознала, что тревога, которая терзала меня весь день, с каждым замечанием Уилла постепенно отступает. На мне больше не лежала вся полнота ответственности за бедного квадриплегика. Я просто сидела и болтала с исключительно саркастичным парнем.

      – И что же случилось с этими великолепными блестящими сапожками?

      – Маме пришлось их выкинуть. Я заработала ужасный грибок стоп.

      – Прелестно.

      – И колготки она тоже выкинула.

      – Почему?

      – Я так и не узнала. Но это разбило мне сердце. Я больше не встречала колготок, которые полюбила бы так же сильно. Их больше не делают. А может, делают, но не для взрослых женщин.

      – Странно.

      – Смейтесь-смейтесь! Неужели вы ничего не любили так сильно?

      Я почти не видела его, комната погрузилась в темноту. Можно было включить лампу над

30

«Красная королева: секс и эволюция человеческой природы» – книга английского биолога и журналиста, автора популярных книг о науке, экономике и окружающей среде Мэтта Ридли (р. 1958), посвященная эволюционной «Гипотезе Красной королевы», связанной с половым отбором.