Транзита не будет. Дмитрий Федотов

сложнейших дел, где явно пахло мистикой и паранормальщиной, полковник опрокинул предложенный стаканчик забористого французского коньяка, пососал полупрозрачную дольку лайма и кивнул:

      – Выкладывай!

      – Давай вспомним молодость, Коль! – воспрял я духом. – Как мы с тобой ловили всяких магов, оборотней и прочую шушеру?..

      – Куда ты клонишь? – моментально подобрался Берест.

      – Частный детектив Котов предлагает свои профессиональные услуги родной полиции.

      – Какие, к черту, профессиональные?!

      – А ты до сих пор сомневаешься в моих кондициях?

      – Н-нет, но… – Берест сердито засопел. – Налей-ка еще!..

      Я вновь наполнил стаканчики ароматным «Мейковым». Мы молча чокнулись и выпили.

      – А зачем это тебе? – Полковник в упор посмотрел мне в глаза.

      – Сотрудничество?.. – Я вздохнул. – Скучно, Коля! Мошенники, неверные мужья, амуры с начальством… Так и плесенью зарасти можно. А у вас – то труп неопознанный, то похищение, то жертвоприношение, то…

      – Типун тебе!.. – отмахнулся Берест. – У нас, кстати, чтоб ты знал, уже год ничего такого не случалось. Ну, если считать с того похищения детдомовцев.

      – «У вас на стройке жертвы были? – Нет. – Будут!..» – процитировал я знаменитую комедию Гайдая. – Ну, так как? Заключим джентльменское соглашение?

      – Ладно. – Берест покосился на фляжку в моей руке. – Знаю, что зря соглашаюсь. Но ты ж мне родня все-таки, не приблудный.

      – Благодетель! – Я щедро плеснул ему в стаканчик коньяку. – Завтра же договорчик завезу!..

      Но наутро с договором не получилось. Едва я, проводив Лену на службу, приступил к привычной утренней разминке, выполняя малый дыхательный комплекс тайцзи, ожил мобильник. Я взглянул на экран и, чертыхнувшись, прервал занятие. Если подполковник Ракитин звонит в такую рань, значит, случилось нечто из ряда вон.

      – Привет, Олежек! – бодро сказал я.

      – Привет, лежебока!

      Если подполковник Ракитин звонит рано утром да еще при этом шутит, значит, случилось не из ряда вон, а нечто совсем хреновое.

      – Ну, что у нас плохого?

      – Надеюсь, Димыч, ты ничем этаким не занят?

      – До пятницы я совершенно свободен. – Я вздохнул. – Куда ехать, Олежек?

      – Дуй прямо в аэропорт. К гостинице. – Ракитин вернулся к своей обычной манере разговора. – Встретимся там через сорок минут.

      Отбой. В этом весь Олег.

      – Мне только собираться минут десять, – сказал я потухшему экрану мобильника. – А еще из города выбраться надо…

      Конечно, я опоздал на четверть часа. Когда припарковался напротив крыльца гостиницы, то сразу увидел на нем массивную фигуру, затянутую во всепогодную черную кожаную куртку. Сержант Бульба, как всегда, бдил на посту.

      – Здоровэньки булы, Стэпан Мыкытовыч, – произнес я с самой серьезной миной, на какую был способен. – Як життя?

      – Погано, – хмуро ответствовал