Ведьма придет за тобой. Антон Грановский

врешь ты здорово. Но все равно врешь. Так зачем ты сюда на самом деле приехал?

      Глеб засмеялся и примирительно поднял руки.

      – Сдаюсь! Вы меня разоблачили. Тема моего журналистского расследования совсем другая.

      – И какая же?

      Глеб несколько секунд размышлял, а потом попробовал наудачу:

      – Восемнадцать лет назад в этих местах что-то произошло. Вы в то время жили здесь?

      – Жил. – Старик сплюнул на груду влажных опилок и вытер рот рукавом. – Ты, должно быть, говоришь про пожар за Сорочьей балкой?

      Глеб кивнул.

      – Так чего ж про него писать? Само занялось, само погасло. До деревни огонь не дошел.

      – Так-то оно так, но… – Глеб глубокомысленно сдвинул брови. – Вы сами-то давно были за Сорочьей балкой?

      – Я-то? – Старик ухмыльнулся, обнажив желтые редкие зубы. – Я не самоубийца, чтобы туда шастать. Места там нехорошие, гиблые. Из местных туда и раньше-то никто не ходил, а сейчас тем более – и ходить-то стало некому.

      Старик посмотрел в сторону дома. Глеб проследил за его взглядом и увидел старую женщину, которая наблюдала за ними из окна. С седыми волосами и в светло-серой кофте, она выглядела прильнувшим к стеклу призраком. Заметив, что Глеб на нее смотрит, старушка тут же скрылась в глубине комнаты.

      – И что в тех местах «нехорошего»? – спросил Глеб, снова взглянув на старика. – Почему туда никто не ходит?

      – Говорят, там живет нечистая сила. Кружит человека по лесу, не дает выйти, пока не уморит до смерти.

      Старик повернулся к Глебу и вдруг пошел на него с топором в руке. Корсак отпрянул, но старик прошел мимо и двинулся к сараю.

      Глеб, секунду помешкав, последовал за ним. Остановился у открытой двери сарая, посмотрел, как дед вешает топор на гвоздь рядом с другими инструментами.

      – Расскажите мне про тот пожар, – попросил он.

      Старик повернулся, посмотрел на Глеба задумчиво, после чего ответил:

      – Да рассказывать особо нечего. Сгорела охотничья избушка да с полгектара леса. А может, и того меньше. Началась жуткая гроза, и ливень быстро прибил огонь.

      – Вы там были?

      Старик покачал головой:

      – Нет. Говорю тебе: туда давно никто не ходит.

      – Насколько давно?

      – Да почитай уже лет тридцать. С тех пор как туристы пропали… году, наверное, в семидесятом… пропали, а потом нашлись.

      – Живые? – на всякий случай уточнил Корсак.

      Старик усмехнулся:

      – Куда там. Мертвые! Заплутали в лесу и померли от голода и холода. И это всего-то в пяти километрах от нашей деревни. Упокой Господи их души с миром!

      Старик перекрестился.

      – Да, не повезло, – сказал Глеб.

      – Везение тут ни при чем. Говорю тебе, места там погиблые. Коли дурак – то пойдешь и сгинешь, а коли умный – обогнешь стороной или вовсе в ту сторону не посмотришь.

      Глеб покивал в знак согласия, а потом спросил:

      – А сколько отсюда до охотничьего домика?

      – До того, что сгорел?

      – Да.

      Старик