Волчья стая. Вячеслав Кумин

Посидим в темноте и тишине.

      – Ладно…

      – Иди Георг, не спеша, поспешай.

      – Э-э… это как?

      – Иди быстро, но осторожно, – усмехнулся Альварес.

      – Понял. Идем Барбара…

      Оставшиеся ждали ушедших на разведку вглубь пещеры недолго даже по меркам темноты, в которой время летит несоизмеримо быстрее, чем оно есть на самом деле. Прошло минут сорок когда Георг и Барбара вернулись.

      – Вы чего? – спросил Альварес щурясь.

      Даже такой слабый свет после более чем получаса казался нестерпимо ярким.

      – Там тупик… Я оказывается в прошлый раз не дошел до конца всего каких-то двести метров.

      – Плохо дело…

      – Тихо! – свистящим шепотом сказал один из мужчин.

      – Что?..

      – Идут!

      Беглецы прислушались и через несколько мгновений действительно услышали шум с той стороны дыры. Чуть позже услышали говор, а также увидели свет от фонариков.

      – Отходим подальше.

      Пятерка отбежала от отверстия в завале, спрятавшись за близким изгибом пещеры, и Альварес затушил лампу Георга.

      Послышался звук досылаемого патрона.

      Волков тоже привел оружие в боевое состояние и подавил сильную дрожь, возникшую уже не от холода, а от ожидания неизбежной схватки насмерть.

      XVII

      – Сколько уже прошло времени? – спросил Молот, поправляя тяжелый лаунчер за спиной.

      – А тебе самому на часы лень посмотреть? – отозвался Локус, шедший вторым после Жабы.

      – Я время забыл засечь.

      – Два часа.

      – Черт… Я думал, уже часов пять прошло.

      – В замкнутом пространстве всегда так. А на открытом – наоборот, кажется, что времени прошло меньше чем на самом деле.

      – Да, парадокс…

      То что прошло так много времени, а они все еще не настигли беглецов объяснялось тем что пиратам приходилось не только проявлять разумную осторожность, но и проверять боковые ответвления встречающиеся на пути. Их хоть и было немного, но они иногда тянулись на добрую сотню метров. И игнорировать их нельзя, ведь в любом из этих боковых ходов могли спрятаться аборигены.

      – Это пустая трата времени, – продолжал ворчать Молот. – Они уже наверняка где-нибудь на той стороне горы и убегают дальше…

      – Все может быть, – флегматично согласился Жаба.

      Через некоторое время они остановились у узкого хода.

      – Да тут не пролезть, – безапелляционно заявил Молот. – Поворачиваем назад.

      – Можно, – не согласился Жаба.

      – Тогда лезть первый. В конце-концов ты у нас командир, а командиры должны идти впереди своих людей личным примером, так сказать, сподвигать их на подвиги.

      Локус прыснул в кулак. Уж каким-каким боевым традициям и следовали пираты, но точно не этой. Голову добровольно никто не подставлял.

      Жаба действительно начал сопротивляться.

      – Это же отличное место для засады. Полезть в эту дырку все равно что самому положить голову на плаху.

      – Ну и чего теперь?

      –