Криоожог. Лоис Буджолд

Джина так и засияла.

      – А там много животных?

      – Да все, что обычно завозится с Земли, помимо собственной экосистемы. Хотя местные животные в основном небольшие, вроде жуков. Зато в морях водятся создания покрупнее.

      – А рыбу там ловят?

      – Только не в море. В искусственно заселенных озерах – да. Растения и животные Барраяра в основном ядовиты для человека.

      Джин понимающе кивнул.

      – А на этой планете нашлись только микроорганизмы на экваторе. От них, считается, и получился кислород. Это еще до последнего обледенения. Там, где сходят ледники, сразу сажают множество растений с Земли. Но вот животных маловато.

      – Кибо-Даини мне очень напоминает Комарру, это вторая планета моей империи, – поведал Майлз. – Холодный мир, очень медленно заселяемый. А вот Зергияр, третий мир, тебе бы понравился. На нем богатая сложившаяся экосистема, множество изумительных животных. Во всяком случае, моя мама так рассказывает. Его колонизировали недавно, всего лишь в предыдущем поколении, поэтому ученые пока только исследуют флору и фауну.

      Теперь Джин смотрел на Майлза уже с теплотой. Похоже, ему удалось вырасти в глазах мальчугана. Неужели в мире Джина столь редки взрослые, с которыми можно поговорить о чем-то интересном? Если, конечно, принять во внимание, что «интересно» – значит о животных.

      – Кофеек у тебя, конечно же, не водится. Или, может, чай? – без особой надежды спросил Майлз.

      Джин покачал головой:

      – Зато у меня есть пара бутылочек «колы».

      Он опять метнулся к полкам, вернувшись с парой ярких пластиковых бутылочек.

      – Только они теплые…

      Майлз взял одну, прищурившись, прочитал состав компонентов на этикетке – жуткая смесь дешевых ингредиентов и источников сахара – и не решился пить это до завтрака, пусть даже в составе имелся кофеин. «И когда же это вы стали столь разборчивым, уважаемый лорд Аудитор? Вернее, спросить себя надо было, и когда же это вы успели состариться?» Яйца, хлеб и вода и без того станут непростым испытанием для его расстроенного желудка. Он покачал головой – «спасибо, нет», и поставил бутылочку.

      Яйца кипели. Майлз покрутил головой, разглядывая обстановку.

      – Интересно тут у тебя. Ничего подобного я на Кибо до сих пор не видел.

      Да уж конечно, такого не увидишь во время инсценированных поездок под присмотром сотрудников криокорпораций.

      – Много ли здесь живет народу?

      Джин пожал плечами:

      – Сотня. А может, две. Я не знаю. А вот Сьюз-сан точно знает.

      Брови Майлза поползли на лоб.

      – Немало!

      Им, похоже, удается держаться подальше от любопытных глаз. Что ж, целой армии бездомных приходится проявлять чудеса осмотрительности, чтобы не выдать себя.

      – И как ты здесь очутился?

      Вновь движение плечами.

      – Просто нашел. Или нашелся. Местные собирали всякую всячину в парке, да и натолкнулись на меня. Я там спал. Ну, вот и подобрали.

      Похоже