Война «невидимок». Последняя схватка. Ник. Шпанов

нет же, – отнекивался Житков. – Даю честное слово: к тебе это не имеет никакого отношения. Дело касается лично меня, и только меня…

      – Да не тяни ты, – рассердился Найденов. – Говори прямо!

      – Ну, изволь… Только, пожалуйста, без насмешек. На днях произойдет перемена в моей личной жизни…

      – О чем ты говоришь? – встревоженно спросил Найденов.

      – Вкратце вот о чем: мой будущий тесть…

      – Позволь! – перебил Найденов. – Я не понимаю, о ком ты говоришь: какой же тесть может быть у самого убежденного из всех холостяков?

      – Я говорю о старом Адмирале, Иваре Глане, – об отце Элли, моей будущей жены.

      – Положительно, все идет кувырком!..

      – Адмирал дал согласие на мой брак с Элли Глан.

      – Адмирал? Но ведь матросы «Марты» толковали, будто Витема приказал Мейнешу выкинуть Глана в море…

      – А между тем он жив, здоров и находится здесь. Каким-то чудом вторично удрал с «Марты», а как – не говорит.

      – Чудеса в решете!..

      – Так вот, с разрешения Кадогана «миссис» Житкова прибудет сюда с прощальным визитом перед отъездом… Я должен спешно вернуться домой.

      В тот же день Кадоган сказал Найденову:

      – Я пригласил вас, чтобы предупредить: завтра вас посетит мистер Житков с мисс Элли Глан. Прошу вас не удивляться тому, что его будут сопровождать два незнакомых вам человека. Пришлось подумать об его охране…

      – Вот как? Разве и ему что-нибудь угрожает?

      – Позднее охрана ему, может быть, и не понадобится, – неопределенно произнес Кадоган. – Кстати, кажется, благодаря одному неожиданному обстоятельству ваше дело подходит к благополучному концу…

      На другой день, едва Найденов успел позавтракать, как надзиратель, обычно молчаливый малый, вошел в камеру, улыбаясь во весь рот:

      – К вам посетитель с дамой, сэр…

      Житков был в новом, с иголочки, смокинге. Белый цветок закрывал половину лацкана.

      – Ты извини, что мы в таком виде, – сказал Житков. – Но прямо отсюда нужно ехать в норвежское посольство. Прием в нашу честь…

      Элли была удивительно хороша в своем новом наряде. Элегантный туалет подчеркивал тонкость ее черт, грацию стройной фигурки, которую прежде скрывала грубая одежда рыбака. Глаза ее сияли таким счастьем, что всякие вопросы казались лишними.

      – Вы не боитесь ехать в Россию? – спросил Найденов.

      – Я ничего не боюсь, когда со мной Павел. Но одного его я никуда не пущу.

      – Ну, кончено твое дело, Павел, – засмеялся Найденов.

      Присутствие Элли несколько мешало друзьям поговорить напоследок обо всем, что их волновало.

      – Ты еще зайдешь до отъезда? – спросил Найденов.

      – Непременно. Завтра буду у тебя. – Житков посмотрел на часы. – Пора, дорогая, – сказал он.

      Элли крепко сжала руку Найденова и сказала:

      – Херре пастор, – позвольте назвать вас так, потому что в моем представлении вы навсегда останетесь мужественным