Артефакт. Дмитрий Иванов

не знаю, потому и заинтересовался.

      В «Мальме» народу было полно. Музыка лупила по ушам со всей дури. Щуплый диджей пытался в паузах острить, но получалось у него не очень. Даже свет тут жил своей собственной жизнью, хаотично пятная стены и бледные лица. В общем, жизнь в «Мальме» кипела…

      Продравшись к стойке сквозь джунгли вьющихся тел, я попросил виски, расплатился, сосчитал сдачу и понял, что долго такой жизнью мне не прожить: пожалуй, сегодня все и закончится, учитывая, что я, наверно, безработный. Правда, Тимыч еще был должен мне кое-что за машину, но я знал, что у него сейчас финансовые трудности, и не особенно на него рассчитывал.

      Опустошив стопку, я повернулся лицом к залу и погрузился в ленивое созерцание бурлящего праздника жизни, в бессознательной надежде, что и я имею к нему какое-то отношение. Но всем было по барабану, что я вернулся в их мир, полный сил и желаний, и я это знал: у меня просто не закончился период адаптации.

      Тем не менее «кто-то там наверху» позаботился, чтобы я не скучал. Иначе как объяснить тот факт, что в огромном городе, в первом же попавшемся клубе ты сталкиваешься лицом к лицу со старой подружкой?

      Ирка была пьяна и весела. Она танцевала с длинным носатым типом, бритым наголо, и что-то бубнила ему в самое в ухо – иначе было бы просто не слышно. Я отвернулся, но поздно: она меня заметила.

      – Валечка! – воскликнула Ирка, добравшись до меня и подтащив с собой своего лысого спутника. – Откуда ты взялся? Боже мой! Как ты похудел… Давно?..

      – Только что.

      – Очень рада за тебя… Ты извини… Я не могла туда ходить – я бы там с ума сошла…

      – Тебя бы и не пустили, ты же не родственница, – утешил ее я.

      – Я так и думала… Хотя мы ведь с тобой почти год прожили. Это, по-твоему, не в счет?

      – Там это никого не волнует.

      – Ну ладно… Как ты?.. Познакомься – это Тимур.

      Тимур склонил свою мраморную лысину в горделивом кивке:

      – Наслышан, – сказал он.

      – О чем? – удивился я.

      Он пожал плечами:

      – Я и сам сидел…

      – Вот как.

      – По нормальной статье, – заверил он.

      Я вежливо покивал.

      – Хочешь вмазаться? – предложил Тимур.

      – Нет, спасибо.

      – А то смотри. Могу раскумарить.

      – Я лучше выпью, – снова уклонился я и попросил бармена налить мне еще виски.

      – Слышь, – предложил Тимур, – давай я заплачу. Я ведь вроде как проставиться должен…

      – С чего это?

      – За нее, – кивнул он на Ирку.

      – Ты что, сдурел? – заорала Ирка. – Я тебе что, шлюха?!

      – Тихо, тихо, – успокоил ее я. – Он просто не так выразился…

      – Я не выражался… – в полном недоумении возразил Тимур.

      – Козел… – продолжала возмущаться Ирка.

      – Сама ты… коза, – обиделся Тимур.

      – Валька, ты меня обратно возьмешь? – с надеждой поинтересовалась Ирка.

      Я улыбнулся и помотал головой: она была смешная…

      Тут к Тимуру подошел парень в искрящейся рубахе – наверное,