Уйти от пасности. Я еще вернусь. Вера Жарникова

Я, конечно, согласилась, это был выход из положения, в котором я оказалась.

      – Ты учишься, или работаешь?

      – Ни то, ни другое, – отвечая, девушка как-то сникла, как будто ей было неприятно говорить об этом. И сейчас ей можно было дать все 25 лет, но, вздохнув, она все-таки продолжила: – Я в прошлом году окончила школу. А три месяца назад приехала из Москвы и до сих пор не могу устроиться на работу.

      – Выходит, в городе плохо с работой?

      – Наш городок маленький, и в нем нет крупных предприятий. Я уже собиралась пойти в магазин уборщицей, но Валентина Дмитриевна сказала, что мне надо обязательно поступать в институт. Я ведь окончила школу с одной четверкой.

      – Ты ездила в Москву поступать в институт?

      – Почти так.

      – Странный ответ, – сказала Даша, – почему почти?

      Маша нахмурилась, видимо, ей не хотелось говорить об этом, и Даша даже заметила, как глаза девушки наполнились влагой.

      – Если не хочешь говорить, то и не надо, – сказала она, не желая расстраивать девушку неприятными воспоминаниями. – А в этом году ты собираешься поступать?

      – Хотелось бы, но в нашем городе нет высших учебных заведений, – она вздохнула, – а ехать в другой город не позволят средства. Валентина Дмитриевна обещала помощь на первое время, но вот внезапно ей стало плохо, и пришлось вызвать «Скорую помощь». А в больнице у нее обнаружили рак, – сообщив это, она не выдержала, и крупные капли слез покатились у нее из глаз.

      Даша обняла девушку и сказала:

      – Что касается тети, то она скоро пойдет на поправку. Я с вокзала сразу поехала в клинику и сюда приехала оттуда.

      – Но я ушла из больницы ровно в шесть, когда приемные часы уже закончились, вас там не было.

      – Да, я опоздала, мне пришлось уговорить работников больницы, и они пропустили меня ненадолго.

      – Но там сегодня дежурит Юрий Александрович, а он такой строгий. Дежурная по этажу сестра Анжела его очень боится!

      – Не похоже, когда я шла в палату по коридору, ее вообще не было на месте, и когда выходила – тоже.

      – Это врач вам сказал, что Валентина Дмитриевна поправится: диагноз не подтвердился? – с надеждой глянула на нее девушка.

      – Судя по всему, тетя действительно больна, но у меня есть средство, которое непременно вылечит ее.

      Маша недоверчиво посмотрела на нее, но промолчала, и некоторое время сидела, пристально рассматривая Дашу.

      – Мне Валентина Дмитриевна сказала, что вам сорок шесть лет.

      – Уже сорок семь, – поправила ее Даша.

      – Вы старше моей мамы, но я никак не могу вас воспринимать как ее ровесницу. Мне все время кажется, что вы ненамного старше меня.

      Что могла сказать на это Даша? Она боялась таких вопросов, и теперь она не ответила, а только пожала плечами.

      – Вы нахмурились, – удивленно заметила Маша. – Я думала, все женщины хотят выглядеть моложе своих лет, а вы как будто недовольны.

      – Нет, вовсе нет. Я вполне довольна. – И чтобы переменить тему, спросила: – А твоя мама тебе не может помочь