Встречный бой. Дмитрий Казаков

взмыленный сержант из хозяйственной части вручил Роберту шлем и бронежилет. – Что там еще? Ага, ножи, автомат, пять магазинов…

      Обычно выдавали три.

      Но сюрпризы на этом не закончились. Вместо нескольких банок консервов Роберт получил целую коробку, запасов в которой хватило бы, чтобы он не умер с голоду недели две.

      – Расписывайся! – велел сержант, вытирая пот со лба.

      В некотором помрачении чувств Роберт приложил носимый на шее индивидуальный цифровой ключ, срабатывающий от отпечатка пальца, к считывающему устройству вычислительно центра, и зашагал вниз по трапу, вдоль шеренги все еще стоящих в очереди соратников.

      – Так, все собрались? – Вантерпул окинул взвод взглядом самца гориллы, осматривающего свой выводок. – Тогда за мной!

      – Куда на этот раз? – пропыхтел Лю Фай. – Нам что, еще что-нибудь выдадут?

      Бегом двинулись прочь от самолета, к ограде аэропорта. За воротами обнаружилась автостоянка, уставленная одинаковыми, покрашенными в темно-зеленый цвет карами.

      Около машин суетились полицейские, раньше прошедшие через руки снабженцев.

      – Джипы? Мы что, поедем на них? – опешил Штольц.

      – Дальше батальон двинется своим ходом, – ответил Вантерпул. – Одна машина положена на отделение.

      Джипы оказались большими, куда шире и длиннее обычных каров. Позади отсека для пассажиров, где убирались восемь человек, имелся багажный.

      – Почти нет пластика, один металл! – заметил Фолли, постучав кулаком по борту. – Так, кто у нас будет водителем?

      – Я могу, – вызвался Крауч. – Я все время езжу на ручном управлении.

      Новичку, до сего дня вызывавшему лишь улыбки, досталось несколько уважительных взглядов. Большинство обитателей Земли полагались на надежные программы-пилоты и плохо представляли, как именно управлять каром с помощью руля и сенсоров.

      – Хорошо, – после паузы сказал Фолли. – Забирайся на место водителя и разберись с управлением, а мы пока загрузимся.

      Крауч приступил к исполнению приказа со всем пылом неофита. За пару минут он выяснил, как выдвигать и убирать крышу, опускать стекла, включать и выключать свет и фары.

      – Из парня выйдет толк, – заметил Роберт.

      – А дурь – останется! – хмыкнул Штольц.

      – Да… да… так точно, – Фолли кивал, вслушиваясь в доносящуюся из вставленного в ухо микрофона командирской сети связи речь. – Так, приказано сидеть в машине и ждать сигнала к выдвижению. Кроме того, мы должны находиться в боевой готовности…

      – Это еще зачем? – удивился обычно немногословный Джефф, уроженец затерянной в лесах Южной Африки деревни.

      – Думаешь, я знаю? – сержант пожал широкими плечами. – Оружие зарядить, шлемы и бронежилеты надеть… И залезайте в кар, нечего тут стоять!

      Сиденья джипа оказались хоть и мягкими, но неудобными, это Роберт ощутил сразу.

      – И долго мы будем здесь торчать? – бурчал разместившийся позади Крауча Лю Фай.

      – До тех пор, пока все не погрузятся, – ответил