Тайна острова Солсбери. Сергей Зверев

авторучки ничего не поднимал.

      Вероятно, вопрос задел больной нерв, потому что очкарик надул губы и несколько секунд молчал. Потом протяжно вздохнул и признался:

      – Вы правы. Я вообще-то по образованию врач.

      – Это я понял еще вчера. Зачем же ты завербовался на шахту? Вам вроде бояре из Кремля зарплату прибавили.

      – Кому прибавили, а про кого и забыли! – всплеснул он свободной рукой. И отчего-то повеселев, выдал: – Если мы станем друзьями, я расскажу, что меня заставило совершить этот поступок.

      «Вот повезло-то!» – перешагнул я порожек изогнутого тоннеля, дальний край которого заканчивался входом в салон самолета.

* * *

      Большинство моих товарищей, с кем довелось служить во «Фрегате», были женаты, у многих из них подрастали дети. Кому-то из мужиков с женами повезло, но таких было катастрофически мало; кто-то вздыхал и терпел узы Гименея из-за тех же детей; а некоторых откровенно приходилось жалеть. С хорошей-то женой хоть куда: хоть в космос, хоть штурмовать Эверест. А с плохой выше унитаза не прыгнешь.

      Я тоже состоял некоторое время в гражданском браке, и этого опыта мне хватило на всю оставшуюся жизнь. Теперь в ведьмах разбираюсь лучше святой инквизиции ну и, конечно же, остаюсь убежденным холостяком. За много лет одиночества и свободы я избаловался обществом молодых красивых женщин. Привык, как те рыбы, которых генетическая память ведет на нерест в одно и то же место.

      Пассажирский салон самолета был небольшим – всего на полтора десятка кресел, заднюю часть фюзеляжа занимал большой грузовой отсек, доверху набитый ящиками, мешками и коробками. К моменту нашей посадки погрузка завершалась – крепкие ребята в одинаковых спецовках ждали, пока сопровождающий сверит количество груза с накладной и задернет темно-зеленую шторку.

      Забросив сумку под сиденье, я устроился у окна. Андрей Викторович исполнил свое обещание и сел рядом. По проходу между кресел, перебирая паспорта и билеты, медленно шел представитель компании, встречавший нас у сектора.

      – Пархоменко Иван Степанович? – остановился он около пожилого работяги.

      – Угу, Пархоменко, – прогудел тот.

      – Дятлов?

      – Я, – ответил сидящий с ним мужик лет сорока пяти.

      – Галанин?

      Третий мужик кивнул, а представитель обратился к самому молодому:

      – А ты – Калужный Антон Алексеевич?

      – Вроде я, – отозвался тот.

      – Что значит «вроде»?

      – Он это. Он, – пробасил старший по возрасту. – Шутник он у нас.

      Смерив шутника презрительным взглядом, представитель шагнул к нашему ряду кресел.

      – Черенков Евгений Арнольдович? – поинтересовался он.

      – Да, это я.

      – А ты у нас, значит…

      – Чубаров, – подсказал мой сосед. – Андрей Викторович.

      Представитель направился дальше, но я забеспокоился:

      – А паспорт?

      – Ваши документы я передам руководству шахты, – ответил он и обратился к нам с короткой речью: – В целях безопасности полета прошу представить багаж для