Finestre Oscurate. Блейк Пирс

la versione con o senza tutti i drammi famigliari annessi?”

      Rhodes sorrise. "Senza. So quanto detesti parlare di quella situazione di merda".

      Chloe esitò per un momento, incerta su come proseguire. Se Rhodes stava recitando, era davvero brava.

      "Papà e Danielle hanno avuto una specie di scontro a casa sua. Non so nemmeno di cosa si trattasse, perché Danielle non vuole raccontarmi tutti i dettagli. Ma alla fine, credo che papà abbia perso il controllo e…".

      "E…?"

      "Rhodes, spero che tu non la prenda sul personale, ma non mi va di parlarne. Non in questo momento. Mi incasinerà la testa e mi impedirà di concentrarmi sul caso. Lo capisci, vero?"

      "Ma certo."

      Chloe non riusciva a capire se ci fosse delusione sul suo viso e nella sua voce. Odiava pensare che Rhodes la stesse davvero tenendo d'occhio, con la missione di riferire tutto ciò che aveva appreso a Johnson e ai suoi superiori. Ma per ora doveva stare incredibilmente attenta ad ogni parola che usciva dalla sua bocca.

      Eppure, il silenzio che calò tra loro indicava che Rhodes non si era aspettata di essere tagliata fuori a quel modo. Il momento di silenzio si trascinò tra loro, mentre Rhodes guidava verso Colin.

      Era così denso che, quando il cellulare di Chloe squillò, sussultò leggermente. Sperando che Rhodes non avesse notato la sua reazione, rispose rapidamente alla chiamata.

      "Qui è l'agente Fine."

      "Agente Fine, sono l'agente Anderson", trillò la voce di Anderson. "Ho pensato di riferirvi che ci hanno appena comunicato che un agente di Colin ha arrestato un uomo. Sono abbastanza sicuri che sia l'assassino di Steven Fielding".

      "Qualche possibile collegamento con Bjurman?" Chiese Chloe.

      "Non lo sappiamo ancora. Ma ho detto loro che vi avrei informate. La procedura di fermo è ancora in corso. Dovrebbe essere pronto per l'interrogatorio non appena arriverete al dipartimento".

      Chloe la ringraziò e terminò la chiamata. "Era Anderson. Sembra che la polizia di Colin abbia preso l'assassino."

      "Di entrambe le vittime?"

      "Nessuno lo sa ancora".

      "Bene allora, scopriamolo", disse Rhodes, abbassando il piede più forte sull'acceleratore.

***

      Il Dipartimento di Polizia di Colin era probabilmente il più piccolo in cui Chloe avesse mai messo piede. La hall principale era perfettamente quadrata, con una piccola area d'attesa, un minuscolo ufficio e una piccola zona ristoro. Il luogo odorava di profumatore per ambienti e di caffè forte. Tuttavia, appariva in buone condizioni, con ogni cosa al suo posto e una sensazione di ordine. Alcuni secondi dopo l'ingresso di Chloe e Rhodes, furono accolte da un uomo basso ma muscoloso che sembrava avere una gran fretta. Indossava la divisa blu, con la camicia parzialmente appiccicata al petto a causa del sudore. Sulla targhetta appuntata sul taschino sinistro si leggeva Cooper.

      "Siete voi le agenti?"

      "Esatto", disse Rhodes. "Agenti Rhodes e Fine".

      "Fantastico. Seguitemi sul retro".

      Le condusse attraverso l'area di attesa in un corridoio che si estendeva nella parte posteriore dell'edificio, piuttosto angusta. Non le portò in un ufficio, ma sul retro dell'edificio, dove c'era una vera e propria cella di detenzione, situata vicino a un'unica stanza, che Chloe supponeva fosse il luogo in cui il sospetto era rinchiuso.

      "Ecco quello che abbiamo", disse Cooper. "Abbiamo ricevuto una chiamata circa un'ora fa da Rock and Sam's, un bar del posto proprio in fondo alla strada. Il barista, Sam, è un mio buon amico, quindi posso assicurare che la sua storia è vera. Ha detto che è entrato questo tizio, un tizio che conosceva già, di nome Carol Hughes. Va sempre a pranzo lì. Hughes ha ordinato il solito e, quando ha allungato la mano per prendere la birra, Sam ha detto di aver notato l'orologio al suo polso. Era un orologio di lusso, che non sembrava proprio potesse permettersi. Non solo, ma Sam aveva visto lo stesso identico orologio in un paio di occasioni, al polso di Steven Fielding".

      "Davvero?" Chiese Rhodes. "Crede di aver visto lo stesso orologio al polso di un altro?".

      "Beh, è un orologio piuttosto unico. È dorato – non so se sia oro vero o no – e ha il logo dei Tennessee Volunteers sul quadrante. Sam ha dichiarato di ricordare chiaramente di aver visto quel logo sull'orologio quando Steven lo indossava diverse settimane fa, mentre parlavano di football universitario. Così, quando l'ha visto sul polso di Hughes, si è ricordato di aver sentito che Steven era stato ucciso durante una specie di rapina, pochi giorni fa. Ci ha chiamato con discrezione. Ho risposto io stesso alla chiamata e sono sceso al bar per andare a prelevare il tizio. Quasi se la faceva addosso quando ha visto la polizia al bar. Ha opposto resistenza, ma non ha mai ammesso nulla".

      "Sembra abbastanza lineare", disse Chloe.

      "Se volete vedere l'orologio, è stato appena messo in un sacchetto e catalogato come prova. Ho fatto la rilevazione delle impronte e sembra che ce ne siano due serie. Scommetterei la mia casa che appartengono a Fielding e al nostro sospettato".

      "Non è necessario", disse Chloe. "Penso che parlare con lui sarà sufficiente".

      "Fate pure. E fatemi sapere se vi serve qualcosa".

      Così dicendo, Cooper aprì la porta della stanza attigua alla cella di detenzione. Come Chloe aveva sospettato, era quella che serviva come stanza degli interrogatori. C'era il solito tavolo più o meno al centro della stanza, al quale era ammanettato per il polso destro Carol Hughes. Quando Chloe e Rhodes entrarono nella stanza, sembrò che stesse per cadere giù dalla sedia.

      Era un uomo dall'aspetto davvero semplice. Aveva bisogno di un taglio di capelli, perché aveva le basette folte e ciocche di capelli sudati appiccicati alla fronte. Le guardò con gli occhi sgranati e poi la confusione si fece strada sul suo volto. Chloe cominciò a chiedersi se lei e Rhodes fossero state messe in coppia per sperimentare se fosse vero che spesso i sospettati restavano sconcertati nel vedere due donne minute incaricate di occuparsi delle indagini. Si domandò se questo sconcerto potesse essere in qualche modo disarmante per i criminali. Se il Bureau cercava conferma di questo, Hughes sarebbe stato un ottimo esempio.

      "Chi diavolo siete?"

      Chloe mostrò il distintivo e il tesserino, avvicinandosi al tavolo. Non c'erano altre sedie, così lei e Rhodes rimasero semplicemente in piedi. Si misero accanto al tavolo, assicurandosi che Hughes si sentisse in trappola.

      "Qual era il suo rapporto con Steven Fielding? Chiese Chloe.

      "Nessuno. L'avevo visto al bar. Sembrava che avesse un po' di soldi".

      "Sembra piuttosto stupido indossare un orologio che ha rubato da casa sua. Soprattutto dopo averlo ucciso. Non è d'accordo?"

      Un lampo di rabbia attraversò il volto di Hughes, ma fu temporaneo. La rabbia fu rapidamente soffocata dalla consapevolezza di quanto fosse nei guai.

      "Non era mia intenzione farlo."

      "Fare cosa?" Chiese Rhodes.

      Hughes parve in difficoltà. Chloe aveva già assistito a una cosa del genere, prima; anche quando venivano messi davanti alle loro colpe e sapevano benissimo di essere stati scoperti, era spesso molto difficile per gli esseri umani ammettere di aver oltrepassato quel limite mortale.

      "Sentite, so che è stato un errore, ma avevo solo bisogno di un po' di soldi in più, capite? Ho perso il lavoro tre mesi fa e le bollette… cavolo, continuano ad accumularsi. E la mia donna, lei non… non ne vuole sapere di sposarmi finché non avrò una stabilità…".

      "Quindi il furto con scasso le sembrava la risposta giusta?" Chiese Rhodes.

      Chloe aveva pensato la stessa cosa, ma non credeva che avesse senso inimicarsi un indiziato. Di solito l'effetto era solo quello di ritardare ulteriormente le cose. Onestamente, nel caso di Hughes, si era anche trattenuta dal commentare che, se era senza lavoro da tre mesi, probabilmente non era una buona idea continuare a frequentare i bar.

      "Ci racconti quello che è successo", disse Chloe.

      "Lo