100 великих героев 1812 года. Алексей Шишов

Грекове 8-м, как герое и «знатном» военачальнике, хранилась в донском казачестве свято. Неслучайно он стал с 26 августа 1904 года вечным шефом 16-го Донского казачьего полка.

      Рядовой Дарченко Герасим

      (? – После 1813)

      Отступавшая Великая армия миновала Смоленск. Ее остатки, еще не потерявшие прежней стройности, входили в небольшой городок Красный. Здесь и настигла неприятеля преследовавшая его русская армия. 4–6 ноября здесь разыгралось ожесточенное трехдневное сражение.

      …Лейб-гвардии Уланский полк на рысях спешил к Красному, в предместьях которого слышалась артиллерийская канонада. Повсюду виделись следы недавнего боя – брошенные зарядные ящики, оружие, трупы изможденных лошадей, повозки с награбленным добром, поваленные ядрами деревья… И погибшие неприятельские солдаты из числа тех, кто пытался отбить здесь атаки преследователей.

      Шел третий день сражения. По всему чувствовалось, что французы сопротивляются из последних сил. Теперь гвардейцам-уланам уже не приходилось отражать удары неприятеля, а больше атаковать самим. Люди устали не меньше коней.

      Рядовой Герасим Дарченко скакал в первом ряду эскадрона. Придерживая у стремени пику, он старался не ломать строй. Пользуясь временным затишьем, скормил Вороному с ладони остатки сухарей.

      К эскадронному командиру подскакал посыльный. Вахмистр что-то торопливо говорил, показывая на лесок, который огибала истоптанная тысячами ног проселочная дорога. В строю зашептались – значит, пойдем на француза, быть новой атаке.

      Эскадронный привстал на стременах, оглядел замерших в ожидании приказа улан. И скомандовал:

      – Эскадрон! За мной вперед, марш!

      Лейб-гвардейцы на рысях пошли за ним. Ноги коней вязли в грязной снежной жиже. Люди под порывами морозного ветра поеживались в седлах, напрягали мышцы, стараясь хоть как-то разогнать кровь и самую малость согреться. За леском французов не оказалось. По следам на обочине дороги было видно, что прошла колонна кавалерии. Эскадрон, не сбавляя шага, проследовал дальше.

      – Видать, прытко скакали, – вслух подумал Дарченко.

      Не он один подумал так, видя брошенный, туго набитый солдатский ранец. И валявшийся чуть поодаль крепко увязанный тюк с каким-то тряпьем.

      Улан с возмущением продолжил:

      – От самой небось матушки-Москвы везли. Всю Белокаменную сожгли и пограбили. Как нехристи, людей обирали.

      Его товарищ, скакавший рядом, предложил шутя:

      – А ты, Герасим, коли встретишь тех французиков-то, не зевай. Парижское добро не хуже московского! Пускай с нами поделятся. Вот и поквитаемся.

      Герасим ответил в тон острившему соседу:

      – Дай Бог вскорости поквитаться. Уж своего мы не упустим. Отвоюем малость.

      Французские солдаты маршала Нея загнаны в лес в сражении под Красным. Художник А. Ивон

      Отступавшую неприятельскую колонну русские уланы нагнали скоро. Эскадронный дал