Ветер и искры (сборник). Алексей Пехов

с демонами, мало кто любил. Дороги длинны, и на них может произойти любая неприятность. Включая и арбалетный болт из кустов. А от него не спасут и все демоны Бездны. Так что здесь Гис прав – для длительных прогулок лучше иметь в запасе что-то поскромнее красного шелка и бархата. Например, одежку гонца.

      – Что заставило Магистра отправиться в путешествие?

      Он так изумился, что не удержался и дернул себя за моржовый ус:

      – Ты не перестаешь меня удивлять, парень.

      – Полно. Жезл с камушками такого размера простым аколитам не полагается.

      – Позволь мне умолчать о своих делах.

      – Но все то, что ты нам рассказал о Гаш-шаку, правда?

      – Да. Город в осаде. Я едва успел его покинуть. И все остальное тоже правда.

      Я хмуро кивнул.

      – Рад, что, в отличие от многих, ты не шарахаешься от меня, – неожиданно выдал он.

      – А должен?

      – Многие именно так и поступают.

      – На самом деле, мне все равно, кто ты такой, а уж до причин твоего путешествия и вовсе нет никакого дела.

      – Тем лучше для нас обоих. Скажи, тот человек, что так самозабвенно стискивал твое горло… Он всегда так поступает со знакомыми?

      – Уже не знаю. Раньше подобного за ним не замечал. Если честно, вообще не понимаю, что происходит. Ты говорил, что это связано с демонами.

      – Разве? Что-то не припомню такого.

      – Про одержимость мне показалось?

      – Одержимость вызывается не существами из Бездны, а духами.

      – Да какая мне разница! Ты хоть как-то можешь объяснить то, что с ним случилось?

      Гис нахмурился, сцепил пальцы в замок, хрустнул суставами:

      – Парень одержим, об этом я уже говорил. Но как-то странно. Я, – он специально выделил это слово, – с подобным никогда не сталкивался. Да и в книге Призыва о таком случае ни разу не упоминалось.

      – Весь вопрос, где наш деревенский дурачок умудрился откопать столь паскудную дрянь?

      – Не знаю, не знаю. Он мог найти ее где угодно. Или она его, благо сознание умалишенных всегда открыто для подобных существ. Поблизости от вашей деревни не было никаких древних могильников, заброшенных поселков или еще чего-нибудь такого?

      – Нет. Но думаю, свинья всегда найдет, где испачкаться.

      Он задумчиво кивнул, затем вспомнил о тарелке и с огорчением посмотрел на остывшую еду.

      – Поначалу увидев паренька, я решил, что это разбойник. Потом что-то дернуло меня посмотреть на него по-иному. Скажу тебе, увиденное меня поразило. Как будто некто стоял за его спиной и дергал за ниточки. И у этого некто ни много ни мало – был Дар. Его вполне хватало на то, чтобы навсегда обездвижить тебя. Так что я не стал мешкать…

      – …достал жезл и прикончил тварь, – закончил я за него.

      – Боюсь, что нет, – помрачнел он. – Убить или хотя бы изгнать мне не удалось. – Было очевидно, что Гис уязвлен до глубины души. – Оно оказалось столь далеко от всего, с чем я сталкивался ранее, что ни одна из известных мне формул изгнания не действовала.