Ветер и искры (сборник). Алексей Пехов

вчера приехали, а ты уже соскучился по дому.

      – Представь себе. Так сколько?

      – Сейчас время работает не на нашего друга. Он не дурак, должен понимать, что если его смогли найти мы, то найдут и другие. День, может, два, и он с подружкой отправится в бега.

      – И?..

      – Как я уже говорил, Серый – умный парень. Понимает, что спрятаться будет тяжело. Когда за голову назначена такая награда, за тобой спустятся даже в Бездну. Можно оттянуть свидание со смертью, сбежав на край Обжитых земель. Можно забраться в болота блазгов, в гнезда йе-арре или леса Высокородных, но рано или поздно тебя найдут. Десять тысяч соренов на дороге не валяются. Охотники найдутся, можешь мне поверить. Тут только один вариант – чтобы тебя оставили в покое, надо вынуть душу из заказчика.

      – То есть ты считаешь, что Йох обречен?

      – Скажем так. Я предполагаю, что у него есть все шансы не увидеть следующий праздник Имени.

      – Печально. Говорят, он оплачивает все городские праздники. Альсгара много потеряет с его смертью.

      – Как и Наместник. Его лапа также любит получать оплату. Он служит и нашим и вашим. Я еще не видал задницы, которая так легко могла усидеть на трех стульях. Император, Ходящие и личные интересы. Ха! Порой я начинаю подумывать, что быть Наместником не так уж и плохо.

      – Прибыльная работенка. И не пыльная. Только и знай, пиши указы, отчитывайся перед столицей да пляши с посольствами Набатора и Золотой Марки. Ну и денежки лопатой в карман сгребай.

      – Соображаешь, – крякнул Кнут. В его голосе проскользнула нотка уважения. – Кстати, давно ты в гильдии? Раньше я о тебе не слышал.

      – А кто тебе сказал, что я из гильдии? – неожиданно улыбнулся Шен.

      Кнут прищурил глаза:

      – Молс сказал, что ты поедешь с нами…

      – Но разве он что-то говорил о том, что я вхож в ваш союз?

      Нет. Ничего он такого не говорил. Просто приказал Кнуту взять молодого человека с собой и не задавать вопросов.

      – Я задолжал ему услугу, вот он меня и попросил прогуляться с вами.

      – Угу.

      Все не так просто. Чтобы Молс, да вдруг отправил с ними совершенно чужого человека без видимой причины… Просто «прогуляться»?! Кнут дураком не был и в подобную чушь не верил. Шен это понял, но переубеждать командира не стал:

      – Не знаю, стоит ли говорить об этом твоим друзьям.

      – Не стоит. Они и так тебя не слишком любят. Значит, ты нам не помощник?

      – Если рассчитываешь, что я буду бегать по деревне с удавкой или метательными звездами, вынужден тебя разочаровать. Кстати говоря, зачем тебе нужны помощники? Награда за Серого и его подругу просится в руки?

      – Нет. Молс таких распоряжений не отдавал.

      – При чем тут Молс? С десятью тысячами соренов можно наплевать на гильдию. Начать новую жизнь, а? Неужели ни разу не думал о том, чтобы рискнуть?

      Кнут ничего не сказал, но по тому, как напряглись его руки, Шен понял, что оказался прав.

      – Неважно, о чем я думал, а о чем нет. Важно то, что я в итоге сделаю. С Серым и Лаэн без приказа