Кольцо «Принцессы». Сергей Алексеев

Герман, чувствуя облегчение. – Принцесса осталась в самолете, что-то случилось с катапультой… В общем, она не выпрыгнула.

      – И погибла? – Даже сквозь глухоту в голосе ее он услышал дрожащий страх.

      – Вместе с самолетом. – Шабанов не знал, что и думать. – Вдребезги…

      – Как жаль… Я никогда не видела настоящих принцесс. Хотела пригласить к себе в гости, подружиться… У меня нет подруги.

      Эта великовозрастная особа говорила и вела себя как ребенок. Или как сумасшедшая…

      Других мыслей в тот миг не приходило, и потому разговаривать с ней следовало соответственно.

      – Ты сама как принцесса! – сделал он комплимент.

      – Неужели ты узнал меня? – то ли изумилась, то ли устрашилась она. – Не может быть!

      – Я видел тебя во сне!

      – И как ты меня видел? – Эта скромница внезапно заулыбалась соблазнительно и грешно, словно знала, о чем был сон.

      Шабанов снова вспомнил Лисю и отвернулся.

      – Да так, ничего особенного…

      – Я на самом деле принцесса, – жеманно похвасталась она. – Так меня дедушка зовет. «Моя принцесса»!

      – Это заметно.

      – Только вот нет подружки…

      – А принц есть?

      – Принц? – загадочно улыбнулась она. – Принц есть!.. Ты почему упал? Ты же так хорошо летаешь! Я видела!.. И упал!

      – К сожалению, кончилось горючее, – трагично произнес он. – А техника хоть и военная, но не совершенная, без топлива не летит.

      Реакция последовала неожиданная, совсем уже не детская.

      – Значит, такова ее судьба, – утешительно проговорила она. – И ничего не поделать… Ты не переживай, все образуется.

      – Чья судьба? – не понял Шабанов.

      – Принцессы! Той, что с тобой летела… Зато тебе встретилась другая!

      – Да, тут мне повезло!

      – Возьми молоко, пока не остыло, и пей. Я только что подоила корову.

      Шабанов освободил левую руку от пистолета, взял кружку, налитую до краев и нерасплескавшуюся: на молоке еще плавала пенка, значит, цедили его как положено, непосредственно в кружку…

      – Любопытно… Как узнала, что я хочу молока?

      – Все дети вечером хотят молока. И ждут…

      – Дети?.. Но я же не ребенок. – Он сделал глоток и, не удержавшись, выпил до дна.

      – И все равно ждал, когда подоят корову.

      – А кто же такой Лев Алексеевич? – Герман откровенно рассматривал ее смутное лицо.

      – Забродинов, мой дедушка по матери.

      – Такой рыжий и бородатый?

      – Нет, он совсем старенький и седой. Очень милый и добрый человек.

      – Дедушки, они все милые и добрые, – сказал Шабанов, кося глаз на вторую кружку, верно, предназначенную принцессе. – И глазастые, как боженьки на небе… Скажи, принцесса: он что, видел меня в самолете?

      – В самолете я тебя видела!

      – А он? Откуда твоему дедушке известно, что мы летели вдвоем с той принцессой?

      – Это вовсе не обязательно – видеть… Выпей и вторую, ты же хочешь. Или съешь с хлебом!