Узоры тьмы. Наталья Жильцова

коня-зомби. Вот с того момента я предпочитаю обходиться без лошадей. А если и брать лошадь, то нейтрального цвета, чтобы, случись чего, не вызывать столь однозначной реакции окружающих. Смешно тебе?

      – П-прости. – Я тщетно старалась сдержать рвущийся наружу смех. – Просто вспомнила, что в момент нашего знакомства тебя тоже приняли за исчадие ада. Знаешь, лошади, по-моему, ни при чем. Это у вас с Анхайлигом внешность такая… примечательная.

      Род в ответ только уныло вздохнул и пошел ставить защиту. Зевая, я лениво за ним наблюдала и вдруг среди привычной вязи символов заметила странный ядовито-зеленый узор. Хм, не припомню такого.

      – Что это, Род?

      – Мелочи, – отмахнулся тот. – Не выходи за границы круга сегодня ночью, хорошо? Если сильно приспичит – меня разбуди.

      – Хорошо. – Я кивнула, понимая, что дневные опасения Рода никуда не делись.

      И ладно, так даже спокойнее.

      Спокойнее! Да если бы я только знала, в какой компании мне предстоит проснуться! Едва открыв глаза утром, я испуганно подскочила. На поляне, ровнехонько вдоль границы круга лежали обугленные тушки мелких животных, насекомых, ночных птиц и даже пары лис. Связь между трупиками и вчерашней ядовито-зеленой защитой напрашивалась сама собой. И это, по мнению некроманта, мелочи?

      – Ро-од, – оглядываясь, нервно позвала я. – Ты какую вчера защиту поставил?

      Некромант открыл глаза, проследил за моим взглядом и сонно потянулся.

      – «Страж души», – соизволил ответить он.

      От предположения, что одно движение руки во сне могло лишить меня жизни, волосы на голове зашевелились. Вот только Рода, похоже, это не волновало.

      – А если бы я ночью случайно ее задела?!

      – Человека она так просто не убивает, успокойся. Тряхнуло бы немного, может, сознание бы потеряла, да и все.

      – Но предупредить ты мог?!

      – Так я предупредил, – напомнил некромант. – Чтоб не покидала границ круга без меня. И чего переполошилась-то? Я ж не «границу смерти», в конце концов, поставил. А мог бы. Хватит панику разводить, давай лучше что-нибудь пожуем, и в путь. Чую я, к вечеру погода испортится.

      Род оказался прав, с погодой и впрямь не повезло. Чем дальше мы продвигались на север, тем ветреней становилось, а после обеда небо и вовсе до горизонта затянуло тучами. Успеть бы добраться в поселок дотемна, а то ночевка будет не из приятных.

      Наконец я заметила нужный поворот. Мы свернули с тракта на ухабистую узкую дорогу, которую уже через пару часов сменил дощатый настил.

      – Надеюсь, через Геденскую топь перебираться не придется? – едва заметив это, с беспокойством уточнил Род.

      – Нет, – успокоила я. – Поселок на границе стоит. А здесь просто сырость постоянная и дожди часто идут. Дорогу размывало, вот и укрепили, как могли.

      – Никогда не понимал болотников, – признался некромант. – Зачем тут жить?

      – Из-за редких трав и змей с очень ценным ядом, – объяснила я. – Если приспособиться и выучиться распознавать