Точка входа. Сергей Че

й родной, – проговорил Алекс тихо. – Красавец.

      До сундука оставался десяток шагов по голым плитам, и это было подозрительно. Голые плиты в последней комнате всегда подозрительны. Ясное дело, самый большой монстр традиционно ошивался где-то рядом. Прятался в щелях между кирпичами. Или в сваленных у стены отбросах. Или в танцующих пылинках. Главное было не пропустить его появление.

      Алекс осторожно скользнул вперед, пытаясь глядеть сразу во все стороны.

      И все равно пропустил.

      Сзади и сверху кто-то шевельнулся. Посыпался мусор.

      Алекс отскочил в сторону, разворачиваясь.

      – Да не бойся ты, Гремящий. Нет тут больше никаких монстров. Ты всех вынес. Браво.

      Незнакомая девка в черном воровском камзоле медленно похлопала в ладоши и легко спрыгнула с потолочного выступа.

      – Ты кто? – набычился Алекс. – Стой на месте. Он мой!

      – Конечно, твой. Расслабься. Мне эти бумажки ни к чему. Подумаешь, Легендариум! – Девка фыркнула.

      – Законники из Клана Правосудия за эти бумажки две тысячи готовы отвалить, – неизвестно зачем сообщил Алекс. Он не терпел, когда кто-то умалял значение его трофеев.

      – Знаю, Гремящий. Лучше тебя знаю.

      – Я не Гремящий. Я Гремучий. Как змея.

      Девка смерила его насмешливым взглядом из-под сиреневых волос.

      – Если честно, чувак, на змею ты слабо тянешь. Скорее на бегемота. Большого. Неуклюжего. Гремящего. Пока ты сквозь местный бурелом продирался, ты так гремел и пыхтел, что все окрестное зверье от страха разбегалось.

      Алекс со скрежетом потащил из-за спины тесак.

      – Еще слово, курица, и я тебя выпотрошу.

      Девка рассмеялась.

      – Успокойся, герой, – она подтянулась, усаживаясь на замшелый каменный подоконник. Короткая кожаная юбка задралась, оголив ляжки. – Как там у тебя в письме сказано? «И потерян был тот кодекс на веки вечные, а кто найдет оный, тому слава, и почет, и денег золотом, и скидка десять процентов на услуги Торговой Гильдии». Так?

      Алекс насупился, с трудом поднимая взгляд выше ее пояса.

      – Откуда знаешь? Это было конфиденциальное письмо. Мастеру Гремучему от высшего круга Законодеятелей.

      – Конечно, конфиденциальное. Только для тебя, малыш. А знаю я про него потому, что это я его написала, – девка скорчила виноватую гримасу. – Прости.

      Алекс нахмурился, пытаясь переварить информацию. Потом медленно огляделся, ожидая, не блеснет ли в темноте дверных проемов какое-нибудь оружие.

      – Это что, ловушка? Сундук пустой? А где Легендариум?

      Девка вздохнула, покачав головой.

      – В сундуке этот твой Легендариум. Можешь загнать его какому-нибудь барыге. Несколько сотен точно получишь. Скидку на услуги Торговой Гильдии, правда, не обещаю. Я ее выдумала. Нет у меня выхода на купцов. А вот две тысячи хоть сейчас готова заплатить.

      Она выудила из-за пояса увесистый мешочек и потрясла им в доказательство.

      Алекс опустил тесак.

      – Поясни.

      – Все очень просто, боец. Это я вызвала тебя сюда. Отправила письмо. Снабдила координатами. И даже монстров сюда согнала в нереальных количествах. Вспомни, давно ли ты по трупам бегал? А тут? Одних только гиберноидов сотни две. А ущелье, когда на тебя сразу три огра навалилось? А?

      Алекс поскреб в затылке.

      – Это как?

      – Да еще проще. Заплатила окрестным лейтенантам. Целый зоопарк за день подогнали.

      – Зачем?

      – Как зачем? Устроила тебе экзамен. Посмотрела, как справишься. И ты, мой милый, справился просто блестяще. Пусть немного неуклюже, зато очень красочно и эффективно. Кровь, кишки, расколошматило, как говорится.

      Алекс набрал воздуха и прорычал:

      – Зачем?!

      Девка спрыгнула с подоконника и скользнула к нему. Ростом она оказалась на голову ниже, а глаза были такими же сиреневыми, как и волосы.

      – Мне нужен танк, – вкрадчиво сообщила она.

      – Танк?

      – Танк.

      – Прости, – хмыкнул Алекс. – Но ты не туда попала. Это «Легенлы Андарии». А тебе нужна «Курская битва», «Буря в пустыне» или на худой конец «Взятие Иерусалима». Танки там.

      – Глупыш, – она ласково потеребила его за щеку. Пальцы у нее оказались холодными, как у снежной королевы. – Танк это такой закованный в железо увалень с мощной защитой и кучей здоровья. Такой, что выдержит нападение нескольких огров, пока другие занимаются полезными делами. Мощь и сила. Слабоумие и отвага. Прости, шучу. В общем, танк – это ты. Старый игровой сленг, если не понял.

      – Видать, очень старый.

      – Я филолог по образованию, – пояснила девка. – Многое знаю о старых сленгах.

      – И зачем тебе этот… танк?

      – Для защиты, конечно. Я хочу забраться туда, где без танка делать нечего. И ты мне в этом поможешь.

      – Извините,