Именем Горна. Юрий Погуляй

и сел напротив, заинтересованно оглядывая Эйдора.

      – Гумми меня звать! Нечасто гости к нам захаживают!

      – Эйдор, – представился юноша и с жадностью принялся за еду.

      – Ничего, что отвлекаю? – озаботился толстячок.

      Эйдор лишь мотнул головой, мол, нет, все в порядке.

      – Так комната-то нужна? – трактирщик походил на заботливого деда, таким взором он смотрел на кушающего гостя, что странник едва сдержал умиленную улыбку. – Хорошая, с видом красивым. И теплая! Возьму немного, сущие пустяки, а не деньги-то! Каких-то два братиска!

      – Скорее всего нужна, похолодало! – с набитым ртом ответил Эйдор.

      – Так-то оно так, да ведь и весна уже не за горами. Скоро солнышко пригреет, речушки вскроются! Но у нас не замерзнешь! Гумми никогда не врет, любого спроси в округе!

      Юноша улыбнулся, наслаждаясь отлично сваренной картошкой с маслом.

      – Как дела в большом мире? У нас известия редки, на отшибе как-никак.

      – Да все по старому, Король здоров, да хранит его Братство, – механически коснувшись лба, произнес Эйдор. Толстячок немедленно повторил его жест. – На востоке от Большой, правда, опять шумят, но когда там спокойно бывало?

      – Вечно там недовольны чем-то, – сокрушенно покачал головой Гумми. – Казалось бы живи да радуйся, нет, найдется тот, кого пчела ужалит! Значит, нет известий?

      – В хороших империях новостей никогда нет, – вспомнил древнее изречение Эйдор.

      – Что правда – то правда, – немедленно согласился толстячок. – А к нам-то какими судьбами?

      Эйдор промолчал, вспомнив о цели путешествия. Легендарный Ледяной Страж, скованный Братством на дне когда-то работавшей штольни. Исполин, во время последней войны прорвавшийся в Анхор из царства Подземных.

      – Да так… Проездом. Вот, на Штольню посмотреть, – уклончиво ответил юноша.

      – С ынспецией или как? – хитро прищурился догадливый Гумми, и Эйдор виновато улыбнулся. Врать он не умел.

      – Что-то вроде нее.

      – А все в порядке у нас! Не извольте беспокоиться! – засуетился толстячок, незаметно перейдя на вы.

      – Я видел, хорошая деревенька, очень уютная. Я бы тут поселился, но служба есть служба.

      – Да, дела Братства превыше всего. Вот только…

      – Что? – напрягся Эйдор.

      – Штольня-то старая. Там небезопасно стало, то бишь. Сваи-то совсем прохудившиеся…

      – Потому и посмотреть надо.

      – Дело ваше, господин инспектор. Гумми не враг Анхору!

      – Я прекрасно это понимаю.

      – Проводничок-то нужен? Или сами пойдете?

      – Не помешал бы, – Эйдор почувствовал, как у него портится настроение. Он очень не любил, когда в нем признавали инспектора, но врать-то тоже не стоило. Неправильно это. Но, узнав правду, народ сразу меняется. Гораздо приятнее работать инкогнито. – Только Гумми, не надо рассказывать о том, что я с инспекцией, хорошо? Простой путешественник.

      – Да конечно же, господин инспектор, да что я враг Анхору, что