9 подвигов Сена Аесли. Андрей Жвалевский

неполных пять месяцев назад. Причем Бальбо сам видел, как их предшественниц разрушил магический смерч.

      Пока продолжалась внутренняя борьба, в ходе которой искушение было побеждено по очкам и ворча скрылось, коротышка успел довести профессоров до кипения:

      – И тогда этот исполин, эта глыба, этот матерый нечеловечище…

      – Короче! – повысил голос всегда сдержанный Мордевольт. – Что тебе сказал Каменный Философ?

      Бальбо задумался.

      – Я точно не помню… Но смысл такой: «Иди, о великий летописец, к ректору, он тебе укажет героя!»

      Птица-секретарь на плече Лужжа превратилась в коршуна и взвилась в потолок. Немного побившись в него, птах сориентировался и вылетел в окно.

      – Итак, – сказал Бальбо, – кто герой?

      – Молодой человек! – заклекотал индюк, которого Лужж выколдовал от расстройства. – Нельзя ли в другой раз? У нас производственное совещание!

      – Вы не герой, – подтвердил коротышка свои худшие опасения. – Герой схватил бы меня за шиворот и, прорычав: «Убирайся, карапуз!», вышвырнул из кабинета.

      – Убирайся, карапуз, – кротко произнес Мордевольт. Черная Рука подняла Бальбо за шиворот и вышвырнула из кабинета.

      – Спасибо, – сказал индюк, превращаясь в пеликана. – На чем мы остановились? Ах да, мы начали обсуждать возможность применения вашей Тру…

      Дверь распахнулась, и неутомимый Бальбо снова перешагнул порог.

      – Уже получше, – сказал он, – но все равно слабовато. К тому же я навел справки. Вы – Мурдевалет, знаменитый Черный Маг в прошлом. Вы будете главным отрицательным персонажем, а положительным…

      Избиение хоббита черно-белыми магами предотвратил Сен, который ощутил, что искушение вздуть летописца ничуть не чувствует себя побежденным. С воплем «А-а-а!» искушение вынырнуло из глубин подсознания и по мелководью сознания бросилось к речевым и двигательным центрам.

      – О-о-о! – завопили речевые центры, в то время как двигательные двинули Бальбо промеж внимательных, затянутых дымкой глаз.

      «Вот о каких побочных эффектах говорил ректор», – отстранение отметило сознание Аесли.

      На мгновение коротышка перестал любоваться своим богатым внутренним миром и изумленно взглянул на реальность.

      – Ого! – сказал он. – Где я? Ты кто! И почему ты меня все время стучишь по голове?

      – По-моему, – сказал Мордевольт, наблюдая, как Черная Рука помогает пеликану Югоруса оттащить мальчика от Бальбо, – наш герой сегодня особенно в ударе.

      – Герой? – коротышка насторожился, и его глаза снова начали затягиваться романтическим туманом. – Неужели тот герой, которого я искал?

      Дверь снова распахнулась – без стука, но с громким хлопаньем. Хлопал крыльями ректорский коршун, рвавшийся из цепких рук Клинча. В клюве птица сжимала полупридушенного ухогорлоноса.

      – Вот! – объявил завхоз. – Пернатый расхититель школьного имущества. Привет, Сен! Что, опять на подвиги потянуло?

      При