Смертельные обеты. Бренда Джойс

Я не пытаюсь убедить тебя расторгнуть помолвку, но умоляю отложить свадьбу. Не представляю, к чему этот оголтелый бег к алтарю!

      Из глаз Франчески брызнули слезы.

      – Зачем ты так?

      – Ты знаешь зачем. Мне небезразлично твое будущее.

      Она заморгала, стараясь разогнать пелену перед глазами. Когда-то Рик казался ей мужчиной мечты, возможно, не вернись его жена в семью, они и по сей день могли быть вместе. Но она без памяти влюбилась в Харта. Франческа и представить не могла, что любовь может быть такой сильной и глубокой. Свой выбор она сделала уже несколько месяцев назад, но слова Брэга задели ее, она даже не пыталась анализировать, по какой причине. Она с трудом заговорила:

      – Уже ничего невозможно отложить.

      – Почему? – не сдавался Брэг.

      Она подняла глаза.

      – Харт будет обижен, если я так поступлю, а я люблю его.

      На скулах Брэга запылал румянец.

      – Он справится, стоит только тебе махнуть ресницами, он же от тебя без ума.

      – Я хочу выйти за него замуж сегодня, Рик, – произнесла Франческа уже более суровым тоном.

      – Правда? В твоих глазах я вижу беспокойство и сомнения – не пытайся отрицать. Я слишком хорошо тебя знаю.

      Франческа внутренне сжалась и ответила не сразу.

      – Признаю, я немного тревожусь. Харт человек сложный. Не сомневаюсь, в нашем браке будет много взлетов и падений, впрочем, как и в большинстве союзов. Я не теряю чувства реальности.

      – Взлетов и падений? – Брэг смотрел с недоверием. – Когда он причиняет тебе боль, он делает это намеренно – вонзает нож в сердце. Я знаю. Я видел. Франческа, я хочу защитить тебя от него!

      Она отпрянула:

      – Рик, только не сегодня. Я не отложу свадьбу, даже думать об этом не желаю. Откровенно говоря, я не могу дождаться, когда стану женой Харта, и то, что ты меня очень расстроил, ничего не изменит.

      Брэг скривился:

      – Извини. Я просто очень за тебя переживаю. Хорошо. Но я убью его, если он не изменится и не станет таким мужем, которого ты заслужила.

      Франческа с облегчением выдохнула:

      – Так ты пожелаешь нам счастья? Мне необходимо твое благословение!

      Брэг притянул ее к себе. Пусть это было несколько неуместно, но она оказалась в его объятиях.

      – Пока я дышу, буду желать вам счастья, Франческа. Ты заслужила, чтобы сбылись все твои мечты.

      Она улыбнулась.

      – Спасибо тебе, Рик, – мягко произнесла она. – Значит, увидимся в четыре?

      Наконец, взгляд его стал теплым и ласковым.

      – Да, увидимся в четыре.

      В дверном проеме парадного входа появилась Конни. Удивленная, она застыла на месте и проводила глазами кивнувшего ей на прощание Брэга. Когда он вышел, Франческа встала рядом со своей белокурой сестрой, и обе стали внимательно наблюдать за тем, как Рик Брэг шел к черному «даймлеру». Через минуту, надев очки, он завел мотор, и автомобиль, шурша шинами по гравию дороги, покатил к массивным железным воротам особняка.

      Дворецкий