Смертельные обеты. Бренда Джойс

обыскали все галереи в Бруклине и Манхэттене. Никто ничего не знает о картине. Скорее всего, портрет никто не видел. Будем надеяться, что сегодня мы разберемся с этим делом раз и навсегда.

      В душе Франчески затеплилась надежда. Уже через час портрет может быть у них, но вор останется на свободе. Почему она раньше не предприняла никаких попыток найти портрет? Впрочем, все объяснимо. Когда портрет пропал из студии Сары, она отчаянно пыталась поймать маньяка, убивавшего одну за другой невинных женщин. Затем убили Дейзи Джонс, и Харт стал главным подозреваемым, а она посвятила все свое время доказательству его невиновности. К счастью, преступление было раскрыто за каких-то четыре дня. Шестого июня Марта Гиллеспи призналась в убийстве собственной дочери.

      – В чем дело? – спросил Брэг.

      – Подумала, что надо было давно заняться поисками портрета, но прошлого не вернуть.

      – Да, не вернуть, – согласился Брэг. – Харт заставил детективов прочесать все места в городе, имеющие отношение к искусству, я не сомневался, что будет результат. Хотя такого никак не ожидал, на мне лежит не меньшая вина за подобный исход дела. – Он вновь потянулся к телефону. – Ты сообщила родителям, что жива и здорова?

      – Ты ни в чем не виноват!

      Он не ответил.

      – Брэг. – Франческа посмотрела ему в глаза.

      – Джулия и Эндрю знают, где ты? – повторил он вопрос.

      – Альфред отправил им записку. – Франческа молила Бога, чтобы Рик не спросил, видела ли она Харта.

      Он внимательно посмотрел на нее и взял трубку.

      – Все же я считаю необходимым позвонить Эндрю.

      Франческа кивнула:

      – Им будет приятно, если об этом сообщишь им именно ты. Пойми, я не могу увидеться сейчас с мамой.

      Брэг окинул ее отстраненным взглядом:

      – Оператор, пожалуйста, соедините с домом Эндрю Кэхила. – Он прикрыл рукой микрофон. – Хочешь поговорить с отцом?

      – Не очень. Просто скажи ему, что со мной все в порядке, что у меня были некоторые проблемы, и я заснула у тебя в гостевой комнате.

      – Франческа, – попытался протестовать Рик.

      – Я должна поехать с тобой в галерею, – защищалась Франческа, – и у меня не так много времени, чтобы придумать правдоподобную историю, по какой причине я не явилась на собственную свадьбу.

      Брэг вздохнул:

      – Добрый вечер, Эндрю. У меня хорошие новости. Франческа рядом со мной, у нее были неприятности… кто-то выманил ее из дома, но сейчас все в порядке… Да, кто-то хотел, чтобы свадьба не состоялась… Она уснула на диване в гостиной… Да… Через несколько часов я лично привезу ее домой. Спокойной ночи. – Он положил трубку и повернулся к Франческе.

      – Из-за меня ты стал соучастником. Прости.

      – Не переживай. – Рик немного смягчился. – Не в первый раз. Я могу позволить себе немного солгать ради тебя – иногда мне даже нравится быть соучастником преступления.

      Франческа закусила губу.

      – Часть была правдой.

      – Ты видела Колдера? – Рик неожиданно сменил тему.

      Франческа