Честнее не бывает. Джеймс Хедли Чейз

нужен платиновый портсигар с рубиновыми инициалами новой любовницы. Портсигар я устроил, а про инициалы забыл. Еще я забыл, что миссис Ван Слай хотела подарить своему шалопаю-племяннику золотые часы с календарем. Часы я ему отправил, но без календаря. Миссис Ван Слай влетела в магазин, словно галеон на полном ходу, и осыпала Сидни такой бранью, что бедняга чуть не разрыдался. Рассказываю это, чтобы вы поняли цену моих ошибок. За три недели я наделал их множество: можете назвать это рассеянностью, или как вам угодно. Из-за меня Сидни получил нагоняй, а Терри тихо злорадствовал.

      И еще одно: Джуди всегда следила за чистотой моей одежды. Теперь я забывал ежедневно менять рубашку. Кому какое дело? Раньше я стригся раз в неделю. Теперь же, впервые за долгое время, у меня на загривке появился пушок. Кому какое дело? И так далее и тому подобное.

      Я перестал играть в гольф. Кому, черт побери, охота запускать белый мячик в голубое небо, а потом идти следом? Разве что безумцу. Сквош? О нем я почти забыл.

      После аварии прошло три недели. Я сидел на месте и тупо пялился на крышку стола. Тут из кабинета появился Сидни. Он подошел ко мне и спросил, есть ли у меня минутка.

      – Одна минутка, Ларри… Не больше.

      Я почувствовал угрызения совести. В лотке входящих с самого утра лежала кипа писем и заказов. Было три часа, а я на них даже не взглянул.

      – Мне нужно просмотреть почту, Сидни. Что-то важное?

      – Да.

      Поднявшись на ноги, я глянул в другой конец торгового зала – туда, где сидел Терри.

      Он не сводил с меня глаз. На его красивом лице застыла презрительная ухмылочка. Лоток входящих у него на столе был пуст. Как ни крути, а Терри работящий парень.

      Сидни направился к себе в кабинет. Я пошел следом. Сидни прикрыл дверь так, словно она была сделана из яичной скорлупы.

      – Садись, Ларри.

      Я сел.

      Сидни заметался по огромной комнате, словно мотылек в поисках свечи. Я решил ему помочь:

      – Что тебя тревожит, Сидни?

      – Ты. Ты меня тревожишь. – Он резко остановился и устремил на меня печальный взгляд. – Хочу попросить о необычной услуге.

      – О какой?

      Он снова заметался по кабинету.

      – Бога ради, сядь! – велел я. – Что такое?

      Сидни метнулся к столу и уселся. Вынув шелковый носовой платок, он начал вытирать лицо.

      – Что такое? – повторил я.

      – Не получилось, Ларри. Ведь так? – спросил он, глядя куда-то в сторону.

      – Что не получилось?

      Спрятав платок, он взял себя в руки, поставил локти на полированную столешницу и старательно заглянул мне в глаза:

      – Хочу попросить тебя об одолжении.

      – Ты повторяешься. Что за одолжение?

      – Будь добр, сходи к доктору Мелишу.

      Ударь он меня по лицу, я бы удивился меньше. Отпрянув, я растерянно смотрел на Сидни.

      Доктор Мелиш – самый популярный в городе психотерапевт. И самый дорогой. Если учесть, что у нас на полсотни горожан приходится один мозгоправ,