М+Ж. Андрей Жвалевский

я взяла инициативу в свои руки.

      – Здравствуйте, меня зовут Катя.

      Я с наслаждением вытянула ноги, якобы для того, чтобы встать. Но Она поняла, зачем. И оценила. И я поняла, что Она оценила.

      – Маша.

      – Очень приятно.

      Действительно приятно. Голос приятный, женственный.

      Тут на кухне появился наш рыцарь.

      – Маш, садись. Это Катя, она приехала на выставку, моя старая знакомая. Катя, это Маша. (Пауза.) Тоже моя старая знакомая.

      Какой дурак! Это же надо одной фразой столько тумана напустить!

      – Мы уже познакомились.

      Я начала Машу уважать. Если бы меня кто-нибудь представил «тоже старой знакомой», я бы вряд ли смогла улыбаться как ни в чем не бывало.

      – Сережа, поставь чаю, я так замерзла.

      Еще бы не замерзла. Ты бы совсем без юбки пришла!

      Сережа оживленно метнулся к чайнику, чтобы хоть чем-то заняться, и повернулся к нам спиной. У меня от улыбки потихоньку стало сводить скулы.

      – Погода сегодня гадкая, – нашлась Маша.

      – Да, у нас тоже. Когда я уезжала, шел снег.

      – У нас тоже вчера шел. А сегодня нет.

      Тема исчерпана. Пауза.

      И тут я сжалилась над ними обоими. В конце концов, Сергей не мой мужчина, никогда им не был и становиться не собирался.

      – У меня дочка тоже Маша. Люблю это имя.

      – Правда? А сколько ей лет? – Глаза у Маши сразу потеплели.

      – Полседьмого. В школу пошла.

      Как я и предполагала, разговор сразу наладился. Мы с Машей живо принялись обсуждать проблемы школьного образования, у нее оказался сын старше моей Машки на три года. Через десять минут мы веселились вовсю, рассказывая друг другу про современные учебники, новые школьные программы и бедных детей, которые все это выдерживают.

      За это время молчаливое привидение сделало нам чай, а также порезало тортик, который мы радостно умяли.

      – У нас таких вкусных не делают, – сообщила я.

      И спровоцировала еще один разговор, на сей раз о магазинах и продуктах. Это больная тема, в Московские Магазины я захожу, как в музей, а тут еще кое-что и приукрасила… Маша окончательно расслабилась и наконец-то задала единственный вопрос, который ее все еще мучил.

      – А ты замужем?

      Надо отдать ей должное. Я бы так вот в лоб не спросила. Мужества не хватило бы.

      – Нет. Уже нет. И, надеюсь, пока нет.

      Этим «пока нет», я хотела ее успокоить, сказать, мол, не волнуйся, у меня все в порядке, есть свой такой же дурак дома. А это молчаливое сокровище забери себе. Но, боюсь, Маша меня неправильно поняла. Она резко повернулась к Сергею, ее, к счастью, пустая чашка упала. Сергей, который уже минут двадцать сидел на стуле с видом сытого спаниеля, взвился и попытался сообразить, что случилось. Слава богу, сообразил.

      – Катька, ты женишься? – радостно завопил он и кинулся меня обнимать.

      Вот не надо было этого делать. Любая экстремальная ситуация обостряет чувства (это я сейчас такая умная, а тогда я была просто ошарашена).

      *

      А сам виноват! Надо было, как говорил капитан Жеглов, со своими женщинами разбираться