Советник. Ольга Готина

все в единую картину, к которой стремился лорд Берт. Если лорд Гутлон настолько доброжелательный человек, то в чем смысл? Мне даже не придется его очаровывать.

      – Разве кто-то может быть против вашего общества, ваше высочество? – улыбнулась Элоиза.

      Действительно. Каждый будет рад увидеть в гостях будущую королеву, которую коронуют не более чем через месяц, если, конечно, Сергуна не удастся вернуть домой. Только вот в голове до сих пор не укладывался мой новый статус и то, что он значил для других. Я привыкла быть принцессой, но королева – это немного пугало.

      Прежде чем я смогла спросить что-то еще, в дверь постучали. На пороге оказался Вистан.

      – Ваше высочество, все готово к отъезду.

      – Мы скоро спустимся, – ответила я, поднимаясь. – Вистан, следующей ночью мы остановимся в имении лорда Гутлона. Проследи, чтобы кто-нибудь отправился вперед и предупредил его о нашем приезде.

      – Я позабочусь об этом, ваше высочество. – Вистан скрылся в коридоре, и вскоре послышались его торопливые шаги по лестнице.

      Спустя пятнадцать минут мы тоже спустились вниз, где толпились мужчины. В основном это были сопровождающие лорда Берта. Окинув помещение взглядом, я заметила советника. Судя по всему, он раздавал последние указания своим людям. Я помнила, что дальнейший путь мы должны проделать вместе, а потому не торопилась покидать зал. Фрейлины за моей спиной зашептались, когда лорд Берт двинулся в нашу сторону.

      – Доброе утро, ваше высочество, как вам спалось?

      Мне хотелось ответить честно, но под взглядами посторонних пришлось обойтись ложью.

      – Хорошо, спасибо.

      – Надеюсь, звуки мечей не разбудили вас?

      В том, как изгибались его губы, я уже видела знакомую усмешку, замаскированную под улыбкой. Если раньше я бы поддалась на эту уловку и смутилась, то сейчас понимала, что он хочет от меня именно этого.

      – Я услышала их, когда проснулась. Как ваше плечо?

      Я смело встретила взгляд советника. Похоже, мужчине понравился мой ответ, улыбка его стала шире, а взгляд скользнул мне за спину.

      – Кажется, у меня так и не было возможности познакомиться с вашими фрейлинами.

      Прошлой ночью он прибыл на постоялый двор раньше и наши пути не пересеклись. Его уход от темы вряд ли можно было назвать изящным, однако не представить после этого лорда Берта девушкам было бы некрасиво.

      – Анна, Элоиза, Мария, это лорд Берт, советник его величества.

      Я представила ему каждую девушку в отдельности, и от меня не укрылся взгляд, который Мария бросила на советника из-под полуопущенных ресниц.

      – Ваше высочество, – лорд Берт вновь обратился ко мне, – позвольте сопровождать вас, пока наши пути не разойдутся.

      Внутри меня шла невидимая борьба.

      Это последний раз, когда я слепо подчиняюсь твоим приказам, пообещала я себе, прежде чем дать ответ.

      – Не вижу причин для отказа, лорд Берт. Раз уж мы, так или иначе, едем в одном направлении.

      – Благодарю за оказанную честь, ваше высочество.

      Он