Эталон победы. Алексей Фомичев

жив! Слава! Слава! Слава!

      Его тут же подхватили пехотные полки и заорали еще громче:

      – Трапар жив! Слава!

      Рев тысяч молодых глоток разом перекрыл стоны и крики раненых, заставляя уцелевших врагов цепенеть от ужаса.

      – Трапар жив! Слава!

      9

      Последняя битва короля

      С вершины кургана король видел все. И как встало войско, не дойдя до противника каких-то пятьдесят шагов, как вдруг в передних рядах возникли огонь и грохот, как падали воины и лошади. Как медленно двинулся вперед отряд Омулата и тут же был сметен неведомой силой.

      С расстояния в версту заметить мелькание летящих болтов было почти невозможно, и король вместе со свитой недоумевали, почему его войско так быстро тает. Но потом самый глазастый вдруг воскликнул:

      – Их обстреливают… стрелами!

      Откуда у варваров столько луков, и почему Ибриц позволяет буквально избивать себя, король не знал. Да и не до того было. Кроме луков, противник владел и другим, гораздо более страшным оружием – огнем! И этот огонь сметал его воинов, как горный поток сметает щепки. Всего в каких-то пятидесяти шагах от строя врага!

      Его войско стояло на месте не потому, что боялось, а потому что его просто не пускали дальше!

      Король не помнил, когда вскочил на ноги, опрокинув столик, как выбежал из-под навеса и встал на краю вершины, пожирая взглядом поле и изрыгая самые страшные проклятия. Он пришел в себя, когда пехота побежала назад. Несколько мгновений ошеломленно смотрел на удирающих воинов, а потом заметил, что и уцелевшие всадники заворачивают коней и спешат выйти из-под обстрела.

      Сила и гордость королевского войска бежит! Этого Седуаган вынести не мог. Сорвав с плеч меховую накидку, он закричал:

      – Коня!

      Не слыша стука копыт, обернулся и только потом вспомнил, что все лошади стоят внизу у подножия.

      Король ринулся вниз, едва не падая на крутом склоне, пробороздил две полосы в вязкой земле, взмахом руки отогнал оробевших стражников и коноводов, выхватил повод у испуганного слуги и вскочил на коня.

      Чья-то рука рванула повод, отчего молодой скакун едва не свернул шею. Седуаган свирепо обернулся и встретил холодный взгляд Демитада.

      – Ваше Величество, вы куда?

      – Спасать честь Догеласте! – отрывисто бросил король, выдирая повод из руки маркиза.

      – Ваше Величество, вы ничего не сможете сделать! У вас мало воинов.

      – Войско увидит своего короля и пойдет за мной! Уберите руку, маркиз!

      Демитад перехватил бешеный взгляд монарха, но глаз не отвел.

      – Нет! Вы нужны королевству! Живым! Надо уходить!

      – И бросить войско?

      – Там Ибриц!

      – Он не смог ничего сделать! Он не смог победить толпу каких-то вонючих варваров! Он!..

      – Это не толпа, это армия! – перебил короля маркиз. – Она больше нашей и лучше подготовлена. Вы потеряете все, если попытаетесь остановить бегущих. Надо уходить! Ваше Величество, вы обязаны жить!

      Повод