Ком. Роман Злотников

Ком как раз и есть то место, где сходятся несколько Вселенных. Или даже проникают друг в друга. Но это всего одна теория, а я слышала их еще не меньше дюжины. И, заметь, специально я ими не интересовалась, – она замолчала, продолжая спокойно смотреть на землянина.

      – А… что такое хасса?

      – С ним тоже все очень неясно. Энергия. Сила. Первооснова. Он есть везде, даже в абсолютном вакууме. Но разница в его концентрации в Коме и, скажем, на обычной планете, достигает тысяч, а то и десятков тысяч порядков. Вследствие этого, к примеру, люди, овладевшие хасса на третьем и более высоких уровнях, не могут жить в техногенном окружении, поскольку их организм самопроизвольно вытягивает хасса из всего, что их окружает. Поэтому любые приборы, устройства и механизмы, не защищенные специально, в их присутствии прекращают функционировать.

      Черт, ни хрена яснее не стало.

      – А… сколько нам идти до Самиельбурга?

      – Не знаю.

      – Как это? – удивился Андрей. Женщина слегка нахмурилась:

      – Это – одиннадцатый горизонт Кома. Здесь ни в чем нельзя быть уверенным. Скорее всего, мы вообще не дойдем до поселения. Мы сумели добраться до точки W1Q’22S#177Л во многом потому, что с нами был Слийр. Он владеет хасса на шестом уровне, а в нашей команде самой сильной была я, и у меня всего четвертый. Так что без него обратный путь становится на порядок опаснее. К тому же у меня осталось всего шесть бойцов, а из-за наличия вас и того, что Слийра приходится волочь, мы крайне ограниченны в маневре, возможностях маскировки и скорости передвижения.

      После того как она замолчала, Андрей некоторое время сидел в полном ошеломлении.

      – То есть, мы обречены?

      – Да, – спокойно кивнула лидер команды «Ташель».

      – Но… зачем тогда нам куда-то идти?

      – Мы – бродники, – все так же спокойно ответила Иллис, – и мы не привыкли просто ожидать гибели, покорно сложив лапки. К тому же всегда есть надежда на чудо.

      – На какое?

      Собеседница Андрея пожала плечами:

      – Мы можем наткнуться на торговый конвой. Некоторые порталы к факториям расположены даже ниже одиннадцатого горизонта, а начиная с седьмого их становится достаточно много… Можем встретить рейдовый отряд или такой же экспедиционный конвой, как мы, но в, так сказать, несколько менее потрепанном состоянии. А еще нам может просто повезти, и мы дойдем сами.

      – И каковы наши шансы? – оживился Андрей.

      Лидер команды «Ташель» пожала плечами:

      – Не знаю. Сложно рассчитать. Может, один к миллиону.

      Андрей едва удержался, чтобы не присвистнуть. Да уж, оптимистично…

      – А-а… если нам повезет – за сколько мы сможем добраться до Самиельбурга?

      – Самое быстрое за пять-шесть ски.

      – Чего? – до сего момента все было понятно, но сейчас он впервые услышал незнакомое слово. Хотя, похоже, его собеседница поняла, что произошло.

      – У вас есть единица, обозначающая промежуток времени примерно равный одному вздоху?

      – Ну… да, секунда.

      – У