Тёмный охотник (сборник). Алексей Пехов

Он каким-то образом узнал, где я, и…

      – Нанял меня, – закончил я за нее.

      – Точно.

      – И все же я не понимаю. Если он надеялся, что я украду тебя из-под носа отцовских телохранителей, то зачем напал на фургон?

      – А кто сказал, что это были его воины? – хмыкнула она.

      – Тогда чьи?

      – Понятия не имею. У меня куча врагов. Претендентов на трон много. Кто-то решил воспользоваться благоприятной ситуацией. Вот и все.

      – Ты везучая.

      – Не жалуюсь. Но в ту ночь, когда ты свалился мне на голову, я уже совсем отчаялась. Даже сбежать попыталась, но Элг с Эстом живо научили меня не делать глупостей, – она дотронулась до ссадины на лице.

      Эти темные и вправду сумасшедшие, если решились бить собственную принцессу.

      – Ты появился вовремя. Иначе утром нагрянули бы демонологи и…

      – …нашли твое мертвое тело.

      – Да. Но ты же сам сказал, что я удачливая.

      Я хмыкнул.

      – Все случилось так, как случилось. Убийцы отправились кормить червей, а мне удалось обрести свободу. Но когда ты сказал, что тебя послали за мной, я поняла, что в городе есть еще жаждущие моей крови.

      – И для сокращения их числа ты решила использовать меня, – с некоторой обидой произнес я.

      – Тебе грех жаловаться. Ты ведь в накладе не остался. Дядюшка, наверное, отвалил целую кучу золота?

      – И едва не вскрыл мне глотку.

      – О, не преувеличивай. Тебе ничего не грозило. Ты ловкий парень, должен был выкрутиться. К тому же, я не дала бы тебя в обиду.

      – Ну, спасибо.

      – Не за что. Теперь-то ты скажешь мне свое настоящее имя?

      – Гаррет.

      – Никогда не слышала такого.

      Я посмотрел на море.

      – Твой враг мертв… И что теперь?

      – Если ты печешься о своем здоровье, можешь не беспокоиться. Тебя я трогать не собираюсь. Признаюсь честно, ты мне симпатичен.

      – Польщен, – я прочистил горло. – Только речь не о том. Элесса мертв. Возвратишься в Заграбу?

      – Родные леса подождут, – после некоторого раздумья сказала она. – Во-первых, число желающих спустить с меня шкуру со смертью родственничка едва ли уменьшилось. Помнишь тех незнакомцев, что убили к’лиссангов? Во-вторых, вернись я сейчас в родные леса – вновь отправлюсь на встречу с демонологами. Отец не слишком доволен змеиными знаками на моих руках. А мне и моим друзьям совершенно не хочется расставаться друг с другом. Так что пока я останусь в городе, а потом что-нибудь придумаю.

      – Тебя не привлекает корона Дома Черной Воды?

      – Меня не привлекает стать покойницей. Ну, и потерять обретенную силу. Как думаешь, ты смог бы мне помочь освоиться в незнакомой обстановке?

      Я мрачно насупился. Змеи-демоны, обосновавшиеся на ее руках, смотрели вопрошающе. Вот свалились на мою шею! Интересно, что будет, если я откажусь? Оттяпают голову?

      – Я заплачу