Где живет колдун. Алексей Олейников

поможете? Надо вот этот шланг подержать. А я его прикручу, да?

      Дженни без особого энтузиазма взялась за черный липкий шланг. Механик бодро заскрипел ключом и, видимо, желая отблагодарить за помощь, завел светскую беседу. Как он ее понимал.

      – Вы, часом, ничем не болеете, мисс?

      Дженни аж подпрыгнула.

      – А что, по мне заметно?

      – Хм, видок у вас такой… чахлый.

      – Вы сама галантность, мистер Чапли, – едко заметила девушка.

      – Это да, – довольно отозвался старик. – Мы, Чапли, всегда галонностью отличались. Мой папашка мог целый галлон пива зараз уговорить. Так, стало быть, вы не больны?

      На основе каких фактов мистер Чапли делает свои странные выводы, Дженни не поняла. Поэтому просто кивнула, забыв даже о том, что механик ее не видит. Это не помогло. Ее молчание Билл Чапли расценил как знак, что он на верном пути в своих умозаключениях.

      Он вылез и без обиняков спросил:

      – Значит, вы из этих?

      Дженни издала неопределенный звук. Ей захотелось оказаться дома и закрыть двери на все замки. Аборигены начинали ее пугать.

      – Не расслышал, мисс…

      «Не отцепится, – с тоской подумала девушка. – Старикашка глуховат, но въедлив. Что же ответить? Откуда я – из этих или из тех? Соглашаться или все отрицать? Что выгодней?»

      – Я здесь проездом…

      – Все мы здесь проездом, да, – философски заметил мистер Чапли. – То есть вы не агатовед?

      – Кто?!

      – В смысле, кристолог, да?

      – Я ни первое, ни второе, – с облегчением ответила Дженни. – Я с дедом. А что такое эти ваши… веды?

      – Так они каждый год сюда приезжают. – Механик почесал затылок грязной пятерней. – Как осень, так эти дамочки валом на остров съезжаются. Поклонники Агаты Кристи, да. Исследователи, значит, ее книжек.

      – Агата Кристи? А это кто?

      – Вроде как писательница детективов, – пожал плечами мистер Чапли. – Знаменитая. Говорят, на весь мир. А… по ней еще фильмы снимали. Этот… «Восточный экспресс» и «Десять негритят». Вот они, значит, агатоведы собираются в этом отеле на острове и изучают эту Агату Кристи.

      – Детективы… – Дженни задумалась, а потом аж подпрыгнула. – Так вот почему эти ненормальные тетки говорили про убийства! Они агатокристоводы!

      – Не, они спокойные. Только на убийствах повернутые малость. – Механик снова взялся за ключ. – Ладно, заболтался я, Далфин. «Красный лев» сам по себе не поедет. Через два-три начнется у нас завоз. Когда этих кристоводов полный кузов наберешь, так колеса в песок уходят. Дамочки-то в теле. Не приведи господи заглохнуть на косе. Прилив подойдет, и фьюить…

      Мистер Чапли выдал музыкальную фразу художественного свиста, повертев ключом в воздухе.

      – В каком смысле… фьюить? – заморгала Дженни.

      – Унесет в море.

      – То есть… – Девушка взглянула в безмятежную белесую даль.

      – С концами! – И Чапли даже сплюнул для убедительности. – Все, бегите куда бежали, мисс.

      Он решительно углубился во внутренности «Красного Льва».

      Дженни поправила