Недостающее звено. Михаил Ахманов

переглянулись – разумеется, ментально. При жизни командор Олаф Питер Карлос Тревельян-Красногорцев был храбрецом, хорошим стратегом и отчаянным авантюристом; его потомок Ивар Тревельян вполне унаследовал от предка страсть к приключениям и любовь к опасным играм. Обычно они понимали друг друга без слов, но в данном случае все-таки стоило обсудить диспозицию.

      – Надо провести разведку, – сказал Тревельян. – Конечно, на Пекле серьезное положение, но три-четыре дня ничего не решают. Опять же как понимать серьезность. Если здесь затаились фаата…

      «…тогда гори это Пекло синим пламенем! – закончил командор. – Безопасность Земной Федерации всегда имеет приоритет!»

      – Значит, летим?

      «Это необходимо, парень».

      – Но транспорт пусть остается на орбите. Возьмем квадроплан.

      «Только хорошо вооруженный».

      – У нас на борту нет оружия.

      «Есть горные лазеры для Пекла. Один можно смонтировать на этой каракатице… как ее?.. квадроплан?..»

      – Да. Еще нужны продукты, бластер, гравипланер и полевой комплект.

      «Еще скафандр. Есть у нас боевые?»

      – Нет. Есть кожа-биот для усиления мышечной активности и скоб [13].

      «Бери скоб, он надежнее».

      – Мозг тоже придется взять.

      «Эту железяку? Зачем?»

      Тревельян поскреб в затылке.

      – Я знаю множество наречий, но не фаата’лиу [14]. Изучать его бесполезно – нужна либо операция на горле, либо специальный транслятор. Если мы возьмем языка, то будем нуждаться в переводчике.

      «Ладно. Согласен. Пусть жестянка тоже летит».

      Связавшись с бортовым компьютером, Ивар велел подготовить квадроплан и оставаться на нынешней орбите. Затем встал, спустился с мостика, вышел в коридор и направился к портрету Анны Кей.

      – Я ненадолго покину тебя, девочка.

      – Мы уже прилетели на Равану, Ивар?

      – Нет, болтаемся в Провале у какой-то звезды. Мне нужно сделать инспекционную вылазку на ее планету.

      Услыхав про инспекцию, хмурая дама с соседнего портрета оживилась и уже открыла рот для непрошеных советов, но Тревельян коснулся рамы и отключил ее. Он глядел на милое личико Анны, она смотрела на него, и оба улыбались. Потом девушка сказала:

      – Возвращайся быстрее ко мне, Ивар. Я буду скучать.

      – Три или четыре дня, моя красавица, больше я не задержусь. Три или четыре дня…

      Прощаясь, он поднял руку и улыбнулся ей в последний раз.

      Глава 4. Мир близкий, мир далекий

      Небо раскололось. Чудовищная трещина рассекла его яркую синеву от северного горизонта до южного, открыв бездонную пропасть, в которой не было звезд. Солнце исчезло, и вместе с ним погасли огоньки заатмосферных станций и портов, скрылись два естественных спутника планеты, белесые призрачные полумесяцы, видимые даже днем. На станциях и спутниках был сосредоточен Флот Вторжения, мириады больших и малых дисков, транспорты с боевой автоматикой, шагающие и летающие

13

Ско б – скафандр-оболочка на жаргоне астронавтов. Обеспечивает носителю надежную защиту, снабжен искусственными мышцами, может служить средством транспорта, нападения и обороны. В отличие от боевого скафандра не предназначен для эксплуатации в вакууме.

14

Фаата’ли у – язык бино фаата. Голосовые связки землян не могут воспроизвести большинство его звуков.