Дарданеллы (Собрание сочинений). Владимир Шигин

воюют по-настоящему, по-русски, а у нас тут, одно слово – прозябание маркизово!

      Чтобы деятельный контр-адмирал не путался под ногами, де Траверсе спровадил его на Днестр, командовать тамошней флотилией. В несколько недель заменили рангоут, пополнили запасы пороха и ядер. Борта своих суденышек Пустошкин велел красить в черный цвет, чтобы ночью воевать было сподручней!

      Быстро приведя флотилию в надлежащий порядок, Пустошкин двинулся с ней к Аккерману, к которому в это время подступил со своим корпусом и герцог Ришелье. У Семена Пустошкина под началом было сорок четыре канонерские и бомбардирские лодки. Во главе них он и кинулся в атаку на Аккерман. Со стороны берега крепость отважно штурмовали армейцы. Те самые, о которых маркиз с герцогом говорили, как об неспособных к службе!

      Не выдержав удара, Аккерман пал. Ахмет-паша, сдавая крепость Ришелье, признался:

      – Не владеть вы вам Аккерманом, если бы не налетели эти черные вороны!

      И показал рукой на канонерки Пустошкина.

      Спустя несколько дней флотилия Семена Пустошкина уже входила в Дунайское гирло. Впереди ее ждала бомбардировка Измаила, Тульчи и Исакчи. Контр-адмирал Пустошкин явно повеселел:

      – Теперь и мы, кажись, не хуже средиземноморских драться начали!

      Впереди из туманной мути навстречу морякам выплывали неприступные бастионы Измаила.

* * *

      Пока Европа судачила по поводу Дарданельской оплеухи британскому флоту, на «Твердом» сенявинские капитаны обсуждали вопрос о дальнейших действиях. После недолгих, но жарких дебатов решено было в проливы и к Константинополю из-за явного недостатка сил пока не соваться, а ограничиться тесной морской блокадой. Константинополь извечно снабжался морем, а потому блокада была бы серьезным ударом по туркам.

      – Для надежной блокады нам, безусловно, нужен надежный порт! – заявил Сенявин.

      – Конечно, нужен и как можно ближе! – поддержали его капитаны.

      – Как ни крути, а надо брать Тенедос! Лучше его места для маневренной базы нам не сыскать! – объявил вице-адмирал. – Я поручаю вам, Алексей Самуилович предложить тенедосскому паше почетную капитуляцию!

      Контр-адмирал Грейг, поднявшись, склонил голову. Подобное поручение всегда в российском флоте считалось особо почетным.

      – Когда отправляться? – спросил Грейг чуть погодя.

      – Немедля!

      – Что делать в случае отказа?

      – Ждать меня. Я подойду через пару суток!

      Матросы как один желали драться:

      – Пусть турки только высунут свой нос, уж мы с ними пощелкаемся!

      Выбор Тенедоса был вовсе не случаен. Лучшей маневренной базы для флота, блокирующего Дарданеллы, найти было просто невозможно. Порт, город и крепость располагались всего лишь в каких-то двенадцати милях от входа в Дарданеллы. С острова прекрасно просматривался как сам пролив, так и подходы к нему. Владеющий Тенедосом, крепко держал в руках ключ от Дарданельских врат!

      Алексей