Расстрелянные Герои Советского Союза. Т. В. Бортаковский

хорошо: материальная часть работала как четко отрегулированный часовой механизм – все наши самолеты могли выполнять любую боевую задачу, и летчики по конусам стреляли мастерски.

      На учениях нам предстояло взаимодействовать с сухопутными войсками. Командующий округом И. П. Уборевич организаторскую сторону учений поручил своему заместителю, который решил собрать всех командиров – пехотных, кавалерийских дивизий, а также авиационных бригад.

      Птухин на это совещание предложил поехать и мне вместе с командирами полков.

      Бурно проходил совет командиров. Особенно настойчив был, как я после узнал, командир 4-й кавалерийской дивизии. Помню, он горячо доказывал собравшимся:

      – Прежде чем начать форсирование Березины, авиация должна прикрыть наземные войска.

      Птухин в присущей ему манере мягко, но в то же время категорично возразил напористому комдиву:

      – Авиация поднимется в воздух только с началом форсирования водного рубежа.

      Комкор Тимошенко согласился с Птухиным:

      – Конечно, сначала артиллерийская подготовка. Комбригу видней возможности авиации. Нам, кавалерийским командирам, с лошадей не так видно, как сверху.

      Последние слова Тимошенко произнес шутливым тоном, но мы поняли, что идея Евгения Саввича принята. А после совещания к Птухину все-таки подошел настойчивый командир 4-й кавалерийской дивизии. Меня поразили уверенность и холодноватая властность в светлых глазах этого коренастого кавалериста. Он приглашал к себе нашего комбрига:

      – Приезжайте! А лучше прилетайте!..

      Евгений Саввич к концу беседы представил нас, перечисляя звания и фамилии:

      – Мои помощники – инженер бригады, командиры полков…

      Комдив крепко пожал нам руки и, натягивая поглубже фуражку на свою крупную голову, посмеялся:

      – Свита, значит. Не рано ли?

      Птухин понял неприкрытую иронию, но не обиделся и сказал просто:

      – В авиации свита по штату не положена. Все мы варимся в одном котле, начиная от моториста и кончая командующим…

      Едва комдив отошел, я спросил Евгения Саввича:

      – Кто этот задиристый кавалерист?

      – Командир 4-й кавалерийской дивизии. Жуков его фамилия. Он по-хорошему, как вы сказали, задирист. Мне он нравится: говорит, что думает. Хотя тяжеловат характером. Опытнее, старше многих из нас»[29].

      На осенних маневрах 1936 года 142-я авиабригада показала отличные результаты. За эти успехи приказом наркома обороны комбриг Е. С. Птухин был премирован легковым автомобилем М-1. Вскоре всю бригаду и ее командира ждало новое серьезное испытание. В суровую зиму 1936–1937 годов по непонятным причинам в бригаде произошло несколько серьезных летных катастроф. Разбилось 3 истребителя И-16, летчики погибли.

      Вспоминает старший инженер бригады И. А. Прачик: «Управление ВВС вскоре направило к нам свою комиссию, конструкторское бюро – свою, научно-исследовательский

29

Прачик И.А. Фронтовое небо. М.: Воениздат, 1984. С. 6–7.