Зубы дракона. Александр Золотько

лес, живей! – скомандовал Никита и снова выстрелил.

      Живей. В лес. Шатов рванулся стремительно, как с низкого старта. Никита выстрелил снова.

      Что-то он еще выкрикнул, но голос его перекрыла длинная автоматная очередь.

      Ветки больно хлестнули Шатова по лицу. Дерево! Шатов метнулся в сторону. Еще дерево. Шатов оттолкнулся руками от замшелого ствола и побежал.

      Сзади раздался выстрел. Крик. Автоматная очередь, внезапно оборвавшаяся после одиночного выстрела.

      Шатов попытался оглянуться на бегу, но споткнулся о какую-то корягу и пропахал борозду в лежалых мокрых прошлогодних листьях.

      Вскочил, ошалело ругаясь, снова побежал.

      Сзади бухнули три выстрела. И длинная-длинная очередь из автомата.

      И тишина.

      Только треск веток и шелест листьев. И удары сердца…

      Все это он так хотел забыть, что даже смог. Он не смог заставить себя не вспоминать. Шатов прислонился к сосне.

      Он бежал. Измазавшись в грязи и расцарапав руки и лицо…

      Шатов посмотрел на свои ладони. Царапина. Свежая вчерашняя царапина. На внешней стороне ладони – ссадина. Это он пытался удержаться за дерево, поскользнувшись в очередной раз.

      Сколько он бежал? Час? Два? Пять минут? И куда он добежал?

      Лес. Темный, угрюмый и мокрый лес. Лишь изредка желтым пятном на бурой листве мелькали солнечные лучи.

      Деревья-деревья-деревья… Хрип. Удары сердца. Шум крови в ушах. А потом…

      Господи…

      Шатов выронил сумку. Ему показалось, что сердце остановилось. Дернулось, трепыхнулось и мертвым комком рухнуло в бездну.

      Кто-то оказался на пути у Шатова. Там, в лесу, вдруг кто-то шагнул навстречу Шатову. Он не рассмотрел лица. Силуэт выдвинулся из-за толстенного дерева и поднял руку.

      Шатов вскрикнул, попытался остановиться, но поскользнулся и упал навзничь. Засучил ногами, пытаясь если не встать, то хотя бы отползти подальше.

      Ноги скользили, разбрасывая обрывки листьев, а силуэт приближался.

      Потом Шатов увидел дуло оружия. Черный кружок. Все исчезло – силуэт, лес. Только дуло.

      И выстрел.

      …Сосны. Трава. Луг и река. Домики. И жаворонок где-то возле самого солнца.

      Шатов осторожно расстегнул рубаху на груди. Ничего. Только тело. Раны нет. Но ведь он вспомнил выстрел и вспомнил, как все разом исчезло после этого выстрела.

      Вот ссадины на руках. Вот…

      Подожди, Шатов, ты же успел вываляться в грязи, прежде чем тебя… Чистые джинсы. Чистая и глаженная рубаха. И белые кроссовки, черт возьми, белые. Если он действительно бежал через лес… Если он действительно рухнул и получил… Если он рухнул, то кто и когда его подобрал, привел в порядок?.. И зачем оставил лежать в траве?

      И сумка. Шатов снова расстегнул сумку и еще раз осмотрел ее содержимое. Все то, что Вита сложила ему перед поездкой. Кто ее забрал из гостиницы? И зачем?

      Если его подобрали люди, которые потом попали в гостиницу, то почему они не оставили Шатова там, в гостинице?

      Что