Солнце для отшельницы(сборник). Анна Аленина

пиратского вечера, где Белле была обещана главная женская роль.

      В салоне толпился разношерстный народ. Энн объявила, что предполагается пантомима, а диалоги будет зачитывать она сама. Так смешнее, и никто не забудет слов. Народ не возражал, и Энн принялась читать сценарий, прерываемая взрывами хохота.

      Главной героиней пьесы была Изабель – дама, путешествующая со своим слугой на корабле. В их уморительных разговорах и заключалась вся соль пьесы, так что Белла, которой предстояло воплотить этот образ, была довольна. Только ей не нравилось, что слугой назначили Генри.

      По сюжету дама погружена в мысли о своем женихе, поэтому ничего вокруг себя не замечает, в том числе и влюбленного в нее слуги. А он между тем оберегает ее покой изо всех сил, спасая по ходу действия от самых разных проблем. То на айсберг корабль напорется, то гроза и буря разразятся, то пираты набегут.

      Пробоину слуга затыкает подушкой, смытых бурей матросов с капитаном вылавливает удочкой, пиратов представляет ряжеными, так что дама ничуть не беспокоится. А когда в порту пиратов связывают, и дама падает в объятья к жениху, слуга остается ни с чем. Тогда он поднимает бунт, освобождает пиратов и становится грозой морей.

      – Ну как? – спросила Энн, закончив.

      – Здорово! – закричали со всех сторон.

      Народ на все лады выражал свое восхищение, но Энн хотела услышать и критику.

      – Спасибо, конечно, но я не думаю, что этот текст – окончательный. Одно дело чтение, другое – представление. Тут многое зависит от вас, и я буду рада воспользоваться новыми идеями, если они у вас будут! Не стесняйтесь вносить поправки. Предлагайте, критикуйте, будьте смелее!

      Это придало Белле уверенности.

      – Тогда можно я скажу? – осмелела она.

      Все с удивлением на нее посмотрели.

      – Честно говоря, – начала Белла, краснея, – моя героиня… это ведь я буду играть даму, да? Ну, в общем, она выглядит… какой-то глуповатой!

      Все засмеялись. Белла посмотрела вокруг обиженно, но Энн ее ободрила:

      – Хорошо, а что ты предлагаешь? Говори смелее!

      – Не знаю… Но почему она так неблагодарно обошлась со своим спасителем? Я бы на ее месте…

      Зал грохнул от смеха, и Белла зарделась, как пион. Она чувствовала, что еще немного, и она бросит все это – пусть издеваются над кем-нибудь другим!

      Но за нее вступилась Монтана:

      – Правильно, пусть слуга прогонит пиратов и женится на даме!

      Аманда усмехнулась:

      – С чего это слуге такое счастье? А жениха побоку?

      – Может быть, убрать жениха? – предложила Белла.

      – Все равно, за слугу… – скривилась Аманда. – Вот если бы за капитана – это я понимаю!

      Энн пожала плечами:

      – Можно и так. В сущности, роль от этого не сильно изменится: пусть вместо слуги будет капитан. У него прямая обязанность корабль спасать! Я просто думала, что со слугой будет смешнее…

      – Хорошо, я согласна на капитана! –